— Здравствуй. Ты что здесь стоишь? Пойдем домой, я вся замерзла, пока добиралась. Ездили с Энгельгардтом к Гаузе в университет на Моховой, передавать ему то, что мы делали в последнюю неделю, а меня он вроде как на всякий случай взял, отвечать на вопросы, если возникнут. Нашел специалиста, — она улыбнулась.
— Но ты же справилась?
— Если честно, там и без меня бы справились, так что я домой пошла, когда стало понятно, что не нужна там уже, а Энгельгардт остался с Гаузе обсуждать царский подарок. Пойдем лучше чай пить, что мы стоим на улице, холодно же.
Они поднялись по лестнице на 3 этаж в темном от светомаскировки подъезде, и Елена открыла дверь квартиры своим ключом.
— Проходи, раздевайся. Настя, у нас гости! — крикнула она из коридора в открытую дверь своей комнаты.
— Так дядя Андрей уже приходил, продукты принес, — ответила Настя и начала что-то шептать ей на ухо, глядя при этом на Андрея.
Елена обернулась к Андрею, лицо ее не было уже таким приветливым, как минуту назад, когда они встретились.
— Это правда? — нахмурившись, спросила она
— Что именно? — Андрей понял, о чем речь, но решил, что немного наивности здесь не помешает.
— Ты зачем ходил к Покровскому?
— Познакомился с человеком, поговорили, он и ушел. Вежливо, как два интеллигентных человека.
— Андрей, позволь мне решать самой, что и кому говорить и с кем встречаться, а с кем не встречаться. Это моя жизнь. Я тебя о подобной помощи не просила. Уходи. За продукты спасибо. Всё, до свидания! — и она, пройдя мимо него, открыла дверь. — Уходи.
Андрей не мог понять ее реакцию на случившееся. Вроде ничего страшного не произошло. Ну отвадил он этого Покровского, что тут такого? Про себя он решил несколько дней подождать, а пятнадцатого приехать и забрать их на Сокол. Смотришь, за эти дни Елена остынет немного и успокоится.
Дома Михаил только подлил масла в огонь, не проявив никакого сочувствия. Когда Андрей рассказал ему о происшедшем, он сказал:
— Ты, Андрюха, вроде и взрослый парень, а порешь такую хрень, извини меня. Ну подождал бы, пока этот хлыщ в лаковых штиблетах померзнет на улице, потом пришла бы твоя Елена Прекрасная, отшила бы его, он бы, небось, ерепениться начал, а тут бы и ты, весь в белом и такой рыцарь-защитник, спасать даму от проходимца. В такой ситуации и по морде дать не грех, и дама твои усилия оценит. А ты как пионер, честное слово. Этот твой Покровский сегодня наоборот, очков набрал, раз ты херню спорол, значит, он на коне. Не горюй, Андрюша, — сказал он, хлопая по плечу совсем расстроившегося Андрея, — что нам кандидаты наук, хоть даже и химических, всё пройдет. Подожди только пару дней, не суйся, а то еще хватит дури цветы дарить и серенады под окнами петь. А там она успокоится, перебесится, поймет, что женатик, да еще и такой ссыкливый, ей на фиг не нужен, а вот холостой красавец очень даже хорош. И Настя за тебя, так что сиди тихо, пиши статейки про непобедимую и легендарную для запаса, завтра сходим, яблони обрежем, развеешься.