Зокора выполнила одно единственное призрачное движение.
Я увидел, как блеснула сталь её меча, когда она подскочила к Кеннарду, затем прозвучало стаккато металлических ударов о твёрдое дерево.
Не знаю, что меня впечатлило больше, как орудовала мечом тёмная эльфийка, чего я до этого момента ещё ни разу не видел или как концы посоха Кеннарда описывали кажущиеся спокойными, двойные круги.
Лиандра и я обменялись взглядами и вместе отступили. Она тоже не была уверенна в том, действительно ли тёмная эльфийка имеет ввиду дружеский поединок. Мы оба положили руки на рукоятку своих мечей, но какую сторону выбрать и с кем сражаться?
Так же внезапно, как поединок начался, так он и закончился. После сильного удара клинок Зокоры пролетел остриём вперёд мимо меня, чтобы погрузиться глубоко в снег. Зокора дышала тяжелее, чем прежде, но нельзя было утверждать, что она запыхалась. Однако у Кеннарда на лбу выступил пот, а его грудь поднималась и опускалась, когда он тяжело дышал.
— Ты… теперь… довольна?
Зокора склонила голову на бок. Затем кивнула.
— Думаю, я получила ответы на свои вопросы.
— Какие… вопросы?
Она улыбнулась.
— Я назову тебе их, если ты ответишь.
Кеннард коротко рассмеялся.
— Есть… вопросы, которые… не стоит… задавать, — он коротко поклонился мне и Лиандре, развернулся и ушёл.
Мы немного подождали, я даже зашёл настолько далеко, что проверил, не остановился ли он всё же в выкопанной в снегу канаве, чтобы подслушать.
— Зачем вы это сделали, Зокора? — нарушила молчание Лиандра.
— Всё так, как я сказала: я хотела получить ответы на вопросы.
— Ну и как, получили?
— Как давно тебя побеждал кто-нибудь в бою на мечах? — раздался неожиданный встречный вопрос.
Я пожал плечами.
— Давно.
— Ты бы смог победить меня?
— Что это значит, Зокора? Я не собираюсь с тобой сражаться.
— Ответь на мой вопрос.
Я вздохнул.
— Я не знаю. Я никогда не знаю заранее, после, я обычно удивляюсь, что ещё жив.
— Я видела, как ты владеешь мечом. Думаю, всё зависит от обстоятельств. У тебя нет мастерства. Твой стиль ужасен. Это не твоя вина, все якобы такие совершенные фехтовальщики, которые направляли раньше твой клинок, не научили тебя ничему, кроме ошибок. Но у тебя есть их опыт, воля и поддержка. Если будешь сражаться со своим мечом, может случиться так, что ты победишь. Будешь сражаться с обычным, победу одержу я.
Я сказал бы о себе тоже самое: я не герой или мастер меча. Я не хотел этот меч и не заслужил его. Это было совпадение или проклятье Сольтара. Но всё же должен признаться, что был немного огорчён этим упрёком.