Увидев её, старик снова задумался. Если Акарат всю свою жизнь был изгоем, возможно, обретение друга поможет ему стать более открытым и выдать свои секреты. Хотя бы расскажет о монете и этой форме. Можно, конечно, забрать их силой, но тогда он потеряет ученика и не узнает можно ли раздобыть таких ещё.
Его внучке тоже не повредят тяжёлые и строгие тренировки. Она слишком надолго застряла на третьей ступени к жёлтому. Ей нужно двигаться дальше, в противном случае она рискует замедлить свой будущий рост, и Обитель — идеальное место, чтобы подтолкнуть ту к своим пределам. В конце концов сила идущего зависит от готовности выдержать бесконечные часы тренировок несмотря на то, что индивидуальные способности практиков отличаются от человека к человеку из-за разной степени мотивации и решимости одарённого.
Поднявшись, он направился прочь. Он надеялся, что Акарат не слишком удобно устроился, поскольку им скоро снова в дорогу.
* * *
Я вздрогнул, когда в дверь громко постучали, прервав медитацию. Осторожно приоткрыв дверь, выглянул наружу и увидел учителя с заплечным мешком. Позади него стояла Кейхас, выглядевшая не слишком довольной.
— Не спишь? Молодец. Собирайся, уходим.
— Что?.. — промямлил я, когда старик проскользнул мимо, — мы же только что пришли?!
— Да, а теперь уходим, — сказал тот, ставя рюкзак на пол и оглядываясь по сторонам.
Недоумевая, уставился на девушку.
— Не спрашивай меня. Дед едва заявился в дом, как тут же сказал, что нам пора в дорогу. Хотела возразить…
— Но я — глава школы, и у тебя нет иного выбора, кроме как послушаться. Возможно, эта поездка научит тебя уважению, девочка, — перебил её Комацу.
— А теперь, ученик, прежде чем уйдём, хочу кое-что с тобой обсудить. Наедине.
Он бросил на Кейхас красноречивый взгляд.
— Ладно-ладно. Секретничайте. Но…
Что ещё она хотела сказать, я так и не услышал — старик захлопнул дверь у неё перед носом, а затем повернулся ко мне.
— Чего ждёшь? Живо собирайся! — рявкнул Комацу.
— Мне собраться — только подпоясаться, — спокойно глядя ему в глаза, я подхватил свой мешок путника, который так и стоял у изголовья футона, и сгрёб столовые приборы с полки.
— Я тут кое-что услышал. Не расскажешь ли отчего твоей жизни угрожает опасность?
Только Небо ведает каких усилий стоило мне ничем не выдать себя. Вряд ли старик раскусил меня, иначе бы не спрашивал. Возможно, он услышал обрывки разговора с духом. Что ж, я готов поделиться правдой, пусть и не всей.
— Да, верно. Если не буду быстро брать ступень за ступенью, ранг за рангом, то умру.
— Кто тебе угрожает? Отчего ты думаешь, что мы не сможем защитить тебя?