Шорох слева, едва уловимый, скорее порыв ветра, чем движение. Тень украдкой скользнула по стене.
Удар в лицо, подсечка, и Фадеев уже затянул нападавшего в лифт, аккуратно пристроил на полу, выхватил из кобуры пистолет.
– Ну вот, так-то оно веселее будет, – пробормотал.
И вышел из лифта.
Кабину утянуло наверх.
Гомон голосов сверху, приближающиеся шаги, будто по склону горы камни сыплются.
Глеб примерно прикинул, сколько их там. Получалось не меньше пяти. И вот-вот подтянется подмога с улицы.
Так себе перспектива.
Оценив свои позиции, огляделся: у двери валялась довольно крепкая, хотя и изрядно погрызенная собакой, палка, в зазубринах, с кусочками сухой коры и прилипшей травой. Отобранный пистолет, припрятал за ремень, вооружился ею, встал спиной к лифту и замахнулся.
Стремительный выпад навстречу приближающемуся топоту.
Первого удалось снять мгновенно, ударом в пах и жесткой подсечкой по голени.
Зрение, слух, обоняние обострились. Угроза справа, уклонение и тут же удар. Без пощады – его точно никто щадить не будет. И изуродованный труп парня Артема тому доказательство.
Он знал, что открыт слева, попробовал отойти к выходу.
Выстрел оглушил ослепительной вспышкой. Глеб видел того, кто выстрелил: худощавый брюнет с тонкими, почти ангельскими чертами лица и холодной бульдожьей ухмылкой. Черное глухое дуло смотрело равнодушно, выплюнув из своего нутра серебристую пулю. Она медленно приближалась, неуклонно и стремительно.
Стрелял не на поражение. Чтобы ранить.
«Я им нужен живым», – отметил, усмехнувшись.
Уклониться некуда – он зажат у стены.
Рывком опрокинулся, бросился к двери подъезда.
Пуля прошила тело с тихим чавкающим звуком, вцепилась в плечо Фадеева.
Стало горячо. Руку словно оторвало и отбросило назад, неловко вывернуло.
Мгновения замешательства хватило, чтобы ему скрутили руки, придавили к полу. Грязному, затоптанному.
Фадеев рывком дернулся, и получил вторую пулю. Тот, высокий, что стрелял, самодовольно спустился по лестнице.
– Добегался, Фадеев? – холодно поинтересовался.
Скрипнула входная дверь, впустив в душное, пропахшее липкой кровью нутро подъезда оранжевый луч солнца и свежий ветер.
– Всем оставаться на местах! – тени, сомкнувшись мощным цунами, загородили просвет.
Глеб медленно оседал на пол и улыбался.
– Мерлин, – прошептал на краю сознания. – Рад тебя видеть, командир.
Олег присел перед ним на колено, посмотрел с сочувствием:
– Скажи спасибо Варваре своей Степановне.