– Кто бы сомневался! – фыркнул я, влез в фургон и задёрнул задний полог.
– И помни о клятве! – прозвучало напоследок.
Зомби зашевелились, заволновались, подались ко мне, но я усилием воли заставил мёртвую свору умолкнуть.
Я – хозяин. Я – владыка их жизни и смерти. Точнее – смерти и посмертия.
Всех в бараний рог скручу!
Пустые слова? Скорее аутотренинг.
Дорога оказалась не из простых. Если в безлюдных местах я ещё мог позволить себе немного расслабиться, то на оживлённых улицах приходилось давить безмозглых тварей всей мощью своей воли. Тут-то и порадовался, что озаботился первоочередным развитием этой характеристики. Иначе бы не справился.
Объём доступной энергии беспрестанно понижался, но особого беспокойства по этому поводу я не испытывал, а при первых же признаках истощения влил в себя второй из выданных наставником фиалов. И сразу будто живой воды хлебнул! От кустарного эликсира это зелье отличалось просто разительно. Как небо и земля!
Но без побочных эффектов не обошлось и здесь. На сей раз приступ эйфории оказался куда более острым и продолжительным. Меня начал разбирать беспричинный смех, а при одной только мысли о том, как псы станут рвать блюстителя, я чуть не расхохотался в голос. И всё бы ничего, да только неуместное веселье нарушило концентрацию, и я едва не упустил контроль над стаей. Дохлые твари уже подались ко мне, когда удалось опомниться и переломить ситуацию. От пережитого испуга даже отвесил самой наглой дохлятине крепкую затрещину.
Дальше маятник настроения качнулся в обратную сторону, захотелось кого-нибудь убить, и мои подопечные испуганно сгрудились в противоположном стороне фургона. А там и повозка свернула на тихую улочку неподалёку от обиталища лича, заехала в проезд между домами, остановилась. Я первым спрыгнул на брусчатку и настороженно огляделся по сторонам. В этом районе опасаться стоило не только случайной встречи с блюстителями, но и цепной нежити некроманта. Чёрная метка, чтоб её!
Но кругом было тихо, только наползал мертвенно-бледный туман, и я отдал мысленный приказ стае покинуть фургон. Дохлые псы начали прыгать через борт, и вот тут уже не обошлось без потерь. Одна из тварей при неудачном приземлении сломала переднюю лапу; ладно хоть из строя не выбыла, просто охромела.
Сидевший на козлах телохранитель Романа оглянулся, а после моего утвердительного кивка тряхнул вожжами и укатил в ночь. Я остался один. Ну – почти один. И речь шла отнюдь не о мёртвых псах.
– Жанна! – позвал я. – Ты здесь?
В ответ послышался смешок.
– Развивай восприятие, – шепнула мне на ухо воровка, и на улице вновь воцарилась тишина.