Пион не заставил себя долго ждать.
– Я прибыл сюда из другой страны, – начал он. – Наша страна очень похожа на вашу, только там все, кажется, значительно меньше.
– Как это? – удивился краб.
– Ну, у нас нет таких больших щук, как у вас, таких больших акул...
– Наверное, это оттого, что ваша страна меньше нашей, – предположил Себастьян.
– Может быть, – не стал спорить Пион. – Я же ведь не видел всю вашу страну.
– Ты расскажи нам о вас, привидениях, – попросила Ласоти.
– Да, в нашей стране очень много привидений, то есть нас.
– Я читала о вас в какой-то книжке, не помню в какой, – сказала русалочка. – Никогда бы не подумала, что смогу увидеть живое морское привидение! Рассказывай дальше, пожалуйста.
И Пион подробно рассказал Ариэль, Себастьяну и Ласоти о своем отце, о своих братьях, о приятелях, о том, как они, привидения, по ночам пугают морских жителей, хотя ему, Пиону, это занятие и не нравится. Затем он перешел к истории с отцовским сундуком и, наконец, рассказал о том, как он здесь очутился.
Когда Пион закончил, неоднократно прерываемый то Себастьяном, то русалочкой, то Ласоти, которые по ходу рассказа задали ему кучу вопросов, Ариэль грустно промолвила:
– Да, и в вашей стране много несправедливости.
– У нас даже получше будет, – сказал Себастьян. – Во всяком случае, по ночам нас никто не пугает.
Русалочка с упреком посмотрела на краба, но тот не заметил этого.
– Так что оставайся у нас, – предложил Себастьян Пиону, – здесь тебе будет веселее.
– Нет, что вы, – замотал головой Пион. – Мне нужно домой.
– Конечно, – пробормотал про себя Себастьян, – дома целый сундук с деньгами. Я бы тоже торопился.
– Как же я могу остаться в чужой стране? – пожал плечами Пион. – Там у меня друзья, там мой дом.
– И Олия, – тихо добавил Себастьян. – Есть отчего торопиться.
– Вот только я не знаю дороги домой, – вздохнуло привидение.
– Я помогу тебе, – сказала Ариэль. – Кажется, я знаю, где находится твоя страна.
– Ты хочешь отправиться в другую страну? – с тревогой спросил у русалочки Себастьян.
– Конечно, – ответила та. – Или ты считаешь, что я не должна помочь нашему гостю?
– Я хотел спросить: ты одна собираешься отправиться в другую страну? – уточнил вопрос Себастьян.
– Ну, если...
– Да, я согласен! – воскликнул краб, не дав Ариэль договорить. – Когда отправляемся?
Русалочка не удержалась, чтобы не засмеяться.
– А ты уверен, что на самом деле хочешь этого?
– Конечно! – воскликнул Себастьян. – Ведь я же знаю, что тебе со мной будет спокойнее!
– Но это путешествие может оказаться очень опасным, – предупредила Ариэль. – Ведь мы не очень хорошо знаем, что это за страна и что можно ожидать от ее жителей.