– Привет, Тернот! – еще издалека воскликнул Кринтон.
Делать было нечего: пришлось остановиться и изобразить на лице радость от этой встречи.
– Привет, привет, – ответил Тернот, в душе проклиная Криптона самыми последними словами.
– Ты что это тащишь такое?
– Да вот, тащусь домой, – Тернот сделал вид, что хорошо не расслышал вопроса. – А ты куда плывешь?
– К Изнороду, – вздохнул Кринтон. – Несу ему свой рассказ. Может, он напечатает его в первом номере, как ты думаешь?
– Какой рассказ? – не понял Тернот.
– Ах, так ты ведь, наверное, не в курсе! – воскликнул Кринтон. – Конечно, ты же никуда не ходишь. Все время один сидишь дома. А мы вот решили свою газету выпускать. И мне предложили писать для нее рассказы.
– Да-да, я знаю, – закивал головой Тернот, надеясь, что Кринтон скорее отвяжется от него.
– Знаешь? Хотя да, об этом в последнее время только и говорят. Да еще и о смерти Дарминдота. Ты ведь знаешь, что Дарминдот умер?
– Конечно, – ответил Тернот.
– Да, теперь вот Бедлан самый умный среди нас.
Тернот молча пожал плечами: мол, что поделаешь, такова судьба.
– Так что у тебя в мешке? – во второй раз спросил Кринтон. – Какой-то уж больно он тяжелый.
– Камни, – спокойно ответил Тернот.
– Камни? – удивился Кринтон. – Зачем тебе камни?
-– Да вот, решил свой домик немного достроить, а то ведь совсем маленький.
– А-а-а, – протянул Кринтон. – Конечно, домик у тебя небольшой. Послушай, так ведь камней и возле твоего дома полно, наверное, – вдруг сообразил он. – Чего ты потянулся в такую даль?
– А я собираю только круглые камни, – пояснил Тернот.
– Круглые?
– Ну да.
– Зачем?
– И красивее, и прочнее.
– Да-да, – неопределенно кивнул головой Кринтон. – Ладно, поплыву к Изнороду. Впрочем, если хочешь, я могу немного помочь тебе.
– Нет-нет, – торопливо ответил Тернот. – Я сам. Своя ноша не в тягость.
– Да-да, – согласился Кринтон и поплыл по своим делам. Тернот облегченно вздохнул.
Дома он затянул мешок в свою спальню и поставил его в самый дальний угол.
– Сколько золота! Сколько золота! – восторженно повторял он. – Целое состояние! Теперь я смогу нанять с десяток привидений, и они построят мне огромный дом, которого больше нет ни у кого в нашей стране.
Тернот любовно погладил мешок, затем развязал его, сунул руку в золотые монеты, сжимал их в кулаке, словно желая удостовериться, что они не рассыпятся, как песок.
Вдоволь насладившись этим занятием, Тернот извлек из мешка бумаги, которые захватил с собой из сундука Дарминдота.
– Сейчас посмотрим, что это за рукописи, – пробормотал он.
По мере того, как Тернот вникал в бумаги, на лице его все сильнее выражалось удивление.