— Так его прозвали на работе. Из-за исследований, которые он вёл, — пояснил Ясуда.
— Вот как? — только и смогла ответить Намиэ. Она понятия не имела, чем занимался Юкимаса.
Окабэ встал, открыл стеклянную дверь, ведущую на балкон, и сделал глубокий вдох.
— До чего здесь хорошо! Травой пахнет. И не подумаешь, что ты в Токио.
— Да уж, открыть дверь и не надышаться выхлопными газами дорогого стоит, — согласился Имура.
— Ещё и отличный вид из окна, на пруд… О! — Окабэ, что-то заметив, вытянул шею. Затем повернулся к Намиэ и показал пальцем. — А там что за здание?
Узнав, что это флигель, он протянул: «Ого!» — и восхищённо кивнул.
— В окне горит свет. Там кто-то живёт?
— Да, старший сын отца…
— Старший сын сэнсэя? А, то есть…
— Эй! — Имура строго посмотрел на Окабэ.
— А?.. Ох!.. Да-да, всё понял. — Тот втянул голову и плечи и отошёл от окна.
— Я принесу пива. — Намиэ направилась на кухню. До её слуха долетело, как Имура распекает Окабэ: «Ты что, идиот?!» Ученики знали о сложных семейных обстоятельствах своего учителя.
Намиэ достала из холодильника две бутылки пива, поставила на поднос и вернулась в гостиную.
— Пока сэнсэй отдыхает, предлагаю ещё один тост. Госпожа Намиэ, присоединяйтесь! — пригласил Ясуда, и она тоже взяла бокал. Окабэ немедленно его наполнил.
— Итак, пусть и в их отсутствие, выпьем за двух настоящих учёных: бывшего старшего преподавателя Томонагу и действующего старшего преподавателя — или он сейчас доцент? — Юкаву. До дна!
«До дна!» — повторили все за Ясудой, и, когда они чокнулись, на улице послышался треск — будто что-то разбилось. У Намиэ почему-то ёкнуло сердце.
Они поглядели друг на друга.
— Что это? — пробормотал Окабэ и вышел на балкон. Намиэ последовала за ним.
В следующую секунду над флигелем начал подниматься дым.
— Пожар! — крикнул Окабэ. — Скорее звоните в службу спасения!
Имура схватил мобильный телефон. С напряжённым видом приложил к уху. В тот момент, когда он открыл рот, со стороны флигеля снова раздался треск.
Дым повалил гуще, и наконец наружу вырвались языки пламени.