и введение этого нового архитектурного органа дало возможность блестяще разрешить задачу, которая издавна занимала архитекторов, именно, увеличить легкость и высоту зданий, не ослабляя их прочности. Раньше умели строить лишь низкие, массивные церкви. Но с того дня, как стали помещать под кровлей боковых хоров возле каждого столба тщательно подогнанные под пару арки, опиравшиеся с одной стороны на то место стен корабля, где приходится давление главных сводов, а с другой стороны — на прочные наружные контрфорсы, помещенные вне боковых хоров, — задача была решена. Действительно, благодаря этому приспособлению, прототипом которого являются подпорки, которые приставляют к стенам домов, чтобы они не накренялись, зодчий получает свободу действия: так как прочность здания зависит теперь лишь от прочности аркбутанов, этих неподвижных подпорок, и от прочности их стоек, внешних контрфорсов, то он может позволить себе поднять ключи сводов на высоту, ранее неизвестную; он может пробивать в боковых стенах, теперь уже бесполезных для равновесия здания, громадные отверстия, впускающие целые потоки света, который так скупо впускали скошенные внутри окна прежних романских сооружений. Таковы были некоторые из последствий скромного изобретения, сделанного иль-де-франсскими каменщиками в начале царствования Людовика VI.
Иль-де-франсские зодчие, которые первые начали систематически употреблять скрещивающиеся стрелки и аркбутан, издавна отдавали явное предпочтение трехгранным аркам и уже с конца XI в. употребляли их вместо полукруглой арки, бывшей тогда в моде в большинстве других стран. Поэтому и все те, кто подражал архитектурной манере Иль-де-Франса, предпочитали ломаную арку. Но некоторые ошибочно считают вообще присутствие ломаной арки (неправильно называемой стрельчатой) основной чертой, позволяющей с первого взгляда отличить готическое (или «стрельчатое») здание от романского. Главная характерная черта готического здания — не трехгранная арка, а свод, лежащий на скрещивающихся стрелках, и подпорная арка.
В Иль-де-Франсе есть еще множество церквей, построенных в эпоху выработки готического стиля; по ним можно изучить первые попытки, первые успехи и борьбу нового искусства против традиции; таковы церкви в Мориенвале, в Камброн-ле-Клермон, в Сен-Жерме, в Сен-Лью-де-Ессерен, капелла в Белльфонтайне, церковь Св. Стефана в Бове и т. д. В самом Париже можно указать на хоры старинной церкви в Сен-Мартин-де-Шампс, на один придел Сен-Жермен-де-Пре и на церковь Сен-Пьер-де-Монмартр.
Развитие и распространение нового способа строения церквей.