— У нее повреждена шея и голосовые связки, но она поправится.
Я закрыл глаза с невероятным чувством облегчения.
— Слушаю вас, — сказал Пистилло.
Я начал рассказывать. Он молча слушал, пока я не дошел до того момента, когда Кэти крикнула «Джон».
— Вы знаете, кто такой этот Джон?
— Думаю, да.
— Я слушаю.
— Это парень, которого я знаю с детства. Его зовут Джон Асселта.
Лицо Пистилло вытянулось.
— Вы его знаете? — спросил я.
— Почему вы думаете, что она имела в виду именно Джона Асселту?
— Это тот, кто разбил мне нос.
Я рассказал о прошлом визите Призрака. Пистилло слушал с мрачной физиономией.
— Асселта искал вашего брата?
— Так он сказал.
Лицо Пистилло налилось кровью.
— Так почему же вы не рассказали мне этого раньше?
— И в самом деле странно: ведь вы мой лучший друг, я на вас всегда могу положиться…
— Что вы знаете о Джоне Асселте? — сердито спросил он.
— Он жил недалеко от нас. Все звали его Призраком.
— Один из самых опасных психов. — Пистилло покачал головой. — Это не мог быть он.
— Почему вы так думаете?
— Потому что вы с Кэти живы.
Наступило молчание.
— Он убил бы вас не моргнув глазом, — продолжал Пистилло.
— Тогда почему Призрак не в тюрьме?
— Не будьте ребенком, Уилл. Он хорошо знает свое ремесло.
— Убийство?
— Да. Живет за границей, никто не знает, где именно. Работал на диктаторов Центральной Америки, на африканских царьков. — Пистилло опять покачал головой. — Нет, если бы Призрак хотел ее убить, она уже лежала бы в морге с биркой на ноге.
— Может быть, она звала другого Джона? — предположил я. — Или я не расслышал…
— Возможно. — Он задумался. — Мне непонятно еще одно: если Призраку или кому-то другому понадобилось прикончить Кэти Миллер, то почему не убить ее сразу? С какой стати возиться с вами?
Этот вопрос мучил и меня.
— А если он хотел меня подставить?
Пистилло помрачнел.
— Каким образом?
— Убийца приковывает меня к кровати. Потом душит Кэти. Потом… — Я взглянул ему в глаза. — Может быть, он хотел представить все так, будто это я убил ее?
— Так же, как произошло с вашим братом… Вы это хотите сказать?
— Да, именно так.
— Чушь собачья.
— Подумайте об этом, Пистилло. Ведь вам так и не удалось объяснить, почему на месте убийства нашли кровь моего брата!
— Потому что Джули Миллер защищалась.
— Глупости, вы сами в это не верите. Крови было слишком много. — Я подался вперед. — Одиннадцать лет назад подставили Кена, а сегодня кто-то хотел сделать то же самое со мной.
Он презрительно хмыкнул:
— Не придумывайте мелодраму. Я вам вот что скажу: полиция не верит в вашу историю с освобождением в духе Гудини. Они думают, что вы хотели убить ее.