— У меня есть то, что нужно, — сказала она. — Сиди и жди.
Я вернулся в конференц-зал. Карлсон и Стоун были так любезны, что остались ждать со мной. Они коротали время, перешептываясь друг с другом. Прошло около получаса. Тишина нервировала, и я знал, что сыщики на это и рассчитывают, но не мог с собой справиться. В конце концов, я невиновен! Чем может навредить пара-другая слов?
— Мою жену нашли заклейменной, с буквой «К» на щеке.
— Простите? — вскинулся Карлсон и вытянул ко мне длинную шею. — Вы к нам обращаетесь?
— Мою жену заклеймили буквой «К», — повторил я. — После нападения на нас я попал в больницу с сотрясением мозга. Вы не можете думать… — Я замолчал.
— Думать что?
Слово не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Что я имею какое-либо отношение к смерти жены.
И в этот момент распахнулась дверь. В зал ворвалась женщина, которую я прекрасно знал по многочисленным телевизионным шоу. При виде ее Карлсон подпрыгнул, а Стоун прошипел: «Черт побери!»
— Мой клиент потребовал консультации? — без всякого вступления начала Эстер Кримштейн.
Положись на Шону — и все будет в порядке. Я никогда не встречал своего нового адвоката, зато частенько видел ее в роли «независимого эксперта» на всевозможных ток-шоу, а также ведущей собственную программу «Кримштейн против криминала». На экране Эстер Кримштейн выглядела стремительной и зубастой, как акула, и частенько разносила своих гостей в пух и прах. В жизни она оказалась еще более эксцентричной и напоминала тигрицу, которая в каждом собеседнике видит трепетную лань.
— Совершенно верно, — отозвался Карлсон.
— И что я вижу? Вы как ни в чем не бывало продолжаете его допрашивать!
— Он сам заговорил.
— Ну да, ну да.
Кримштейн рывком открыла кейс, выхватила блокнот и ручку, а затем швырнула их на стол:
— Напишите ваши имена.
— Что, простите?
— Ваши имена, красавчики. Забыли, как они пишутся?
Вопрос был вроде бы риторический, но Эстер явно ждала ответа.
— Нет, — пробормотал Карлсон.
— Помним, — добавил Стоун.
— Прекрасно. Напишите их вот здесь. Печатными буквами, пожалуйста. Когда в своем шоу я буду рассказывать, как вы попирали гражданские права моего клиента, то не хочу ошибиться.
Она наконец посмотрела на меня:
— Идемте.
— Подождите-подождите, — заторопился Карлсон. — Мы бы хотели задать вашему клиенту несколько вопросов.
— Нет.
— Нет? Прямо вот так?
— Прямо вот так. Вы не говорите с ним. Он не говорит с вами. Никогда. Все понятно?
— Все, — проворчал Карлсон.
Эстер повернулась к Стоуну.
— Да, — подтвердил тот.
— Умные мальчики. Вы не арестовали доктора Бека?