— Дай-ка! — женщина бросила разносчику дукат и жадно раскрыла газету.
На первой странице среди официальный новостей и в самом деле публиковался указ царя Константина Михайловича о полном запрете деятельности друидов как в Псковской губернии, так и везде в Царстве Русь, конфискации их имущества и разрушении молелен. Глава же общины должен был предстать перед царём не позднее… — тут Софья присвистнула уж совсем по-дворовому — не позднее послезавтрашнего дня, восьмого мая.
Сунув газету в сумку с травами, она почти побежала в сторону дома, и всю дорогу себя ругала: почти всё время замужества она принимала решения, брала на себя ответственность, соглашалась или отказывалась… Сама. Одна.
А теперь думает только об одном: как можно скорее попасть под защиту стен, ставших ей родными.
Да нет, к чему врать самой себе? Не стен. Людей.
Она вбежала в дверь, белкой взлетела на второй этаж и позвала:
— Аркадий, где все?!..
Свободное время до вечера, отлично звучит, не так ли? Владимир Суржиков, бывший актёр, а ныне помощник частного сыщика, тоже так думал.
Распрощавшись с Шорном вполне по-дружески, он ушёл в свою комнату и заснул, успев только снять ботинки. А когда проснулся, подумал, что знает, как ему потратить свободное время… Быстро перекусив чаем с пирожками, Суржиков вышел из дома и отправился в сторону Таганской площади, к бывшему зданию электротеатра «Вулкан», где в последние сто двадцать лет размещался театр драмы и комедии. Он неторопливо перешёл Садовую и на углу Мещанской подозвал экипаж-такси, благо, деньги, выданные ему Алексом, тратить было как-то некуда.
Знакомое здание выпало из-за поворота внезапно, вот только что Владимир видел высокие кроны лип, окружающих дом профессора Боткина, и вдруг на него надвинулась высокая стена красного кирпича. Экипаж свернул в Николо-Болвановскую улицу и остановился.
Вход в театр был всё тот же самый: черное дерево и стекло дверей, латунные ручки, высокие фонари. Правда, ручки эти давно уже никто не надраивал до блеска, как было во времена, когда деспотической рукой театром правил Николай Иванович Тихонов. Касса было открыта, но никто не стоял в очереди в надежде купить случайно сданный билетик.
— На завтра есть? — спросил Суржиков, склонившись к окошечку.
— Есть, — ответила скучная чрезмерно накрашенная тётка. — Вам куда, в партер, в ложу?
— А на следующую неделю?
— Есть. Нету только на понедельник, — неизвестно чему усмехнулась она.
— Почему?
— Выходной потому что! — и тётка захихикала.
Владимир поблагодарил её и отошёл к афише. Впрочем, ни одного знакомого названия он там не нашёл, а ведь какой бешеной популярностью пользовались в постановке Тихонова «Король Лир» или «Братья Карамазовы»!