— Понял, понял! Буду запоминать. Так что же она сказала?
— «Этот человек сбежит на край света с молоденькой блондинкой, зажав под мышкой свои научные труды, но, чтобы он осмелился попросить у Марины развод? Нет-нет, исключено!», — процитировал Алекс.
— Ну, я примерно это и имел в виду…
— Ключевое слово здесь не «осмелился».
— А какое?
Но тут экипаж остановился перед лентой, перегораживающей дорогу. Верещагин нажал на кнопку, опускающую стекло. И водитель извиняющимся тоном сказал:
— Праздник сегодня, перекрыто Садовое для народных гуляний. Сами понимаете, дело такое…
— Ладно, тут недалеко осталось, — махнул рукой Алекс, сунул ему оплату и выскочил из дверцы экипажа, таща за собой помощника.
До здания городской стражи по Устретенской слободе они почти добежали.
— Господин секунд-майор у себя? — спросил Верещагин у дежурного.
— Так точно. Документы ваши попрошу?
Потеряв пару минут на копирование их удостоверений личности, детективы взбежали на третий этаж. Возле двери в конце коридора Алекс притормозил, критически оглядел помощника, смахнул с лацкана пиджака невидимую миру пылинку и сказал:
— Не вздумай играть Скалозуба, вляпаешься.
Суржиков немедленно почувствовал сильнейшее желание начать от дверей со знаменитой реплики: «Я вас обрадую: всеобщая молва, Что есть проект насчет лицеев, школ, гимназий; Там будут лишь учить по нашему: раз, два; А книги сохранят так: для больших оказий». Покосился на шефа, понял, что после этого не проживёт и пары минут, и вздохнул.
Секунд-майор сидел за столом и что-то быстро писал в большой тетради. Не поднимая головы, он махнул вошедшим в сторону кресел, дописал строчку и захлопнул тетрадь. На её коричневой картонной обложке была белая наклейка с непонятным шифром, на которую хозяин кабинета полюбовался с непонятным удовольствием, после чего сунул тетрадь в сейф и захлопнул тяжёлую дверцу.
— Здравствуй, Сергей Иванович! — поприветствовал его Верещагин. — Позволь тебе представить моего помощника, прошу любить и жаловать.
— Суржиков Владимир Иванович, — коротко поклонился тот.
— О! — неожиданно обрадовался секунд-майор. — Да мы с вами ещё и тёзки! По отчеству!
— Ну-у… да, выходит так…
— Нашёл, значит? — усевшись в кресло, начальник розыска усмехнулся чему-то своему. — Ну и хорошо, я своих-то отставников посмотрел. Не подошёл бы тебе никто.
— Ты понимаешь. Сергей Иванович, если что, Влад придёт вместо меня.
— Ясное дело. А сейчас чего хотел?
— Можешь запрос отправить?
— Смотря куда.
— Регистрационному отделу его величества компании воздушных перевозок и их коллегам на железной дороге.