— Очень приятно, — поклонился он сразу обоим. — Не буду вас больше отвлекать от дел, если что — мой вход за углом, с Костянского переулка. Ну, или вот…
Белая визитная карточка, номер коммуникатора, чёткие тёмно-синие буквы. «Частный детектив».
Однако! Софья закрыла дверь за неожиданным гостем, хмыкнула, и, пройдя через приёмную, открыла дверь в кабинет. Будущий. От настоящего кабинета здесь были только старинный письменный стол и спрятанный за картиной сейф, куда она и убрала визитку.
Никогда не знаешь, что тебе пригодится в жизни.
В дверь постучали ровно в тот момент, когда Аркадий Феофилактович потащил из духовки пирог с капустой, поэтому хозяину дома снова пришлось самому спускаться и открывать дверь. На пороге стоял инспектор Никонов, и по его виду сразу стало понятно, что даже с самым навороченным прибором считать аурограмму не удалось.
— Проходи, — посторонился Алекс. — После обеда сразу почувствуешь, что жизнь налаживается.
— Не уверен, — мрачно ответствовал инспектор, поднимаясь по лестнице. — По дороге в морг меня отловил шеф и вставил таких пистонов, что я себя почувствовал игрушечным бластером.
— Чего он хотел? Неужели думал, что ты уже раскрыл дело?
— Если бы он так думал, я бы не руки перед обедом мыл, а вокруг места преступления круги нарезал, ища следы.
— Ну, а кто нам помешает сделать это после обеда? — резонно спросил Верещагин, укладывая на ломоть свежевыпеченного хлеба ещё один кусочек селёдки и надкусывая это сооружение.
— Темно. Да и не сумею я, у меня магического резерва едва на один фонарик хватает, — невнятно проговорил стражник сквозь громадный кусок тёплого капустного пирога.
— Ты бы поел сперва, а потом разговоры разговаривал, — посоветовал с подоконника домовой. — А то подавишься ещё, пришлют из твоей управы другого кого, а тот ещё хуже будет.
— Угум, — ответил инспектор, после чего и в самом деле не произнёс более ни слова до тех пор, пока Аркадий Феофилактович подал каждому по громадной кружке свежезаваренного чая с румяным яблочным пирогом.
Оба детектива перешли в кабинет, Никонов сел в кресло и спросил, помолчав:
— Так ты хочешь пойти со мной вместе и ещё раз осмотреть места нахождения тел?
— Почему нет? Разумеется, я не могу полноценно участвовать в следствии, но могу, так сказать, консультировать. Уже приходилось…
— Ладно… — задумчиво проговорил инспектор. — Помощник мне нужен. Пойдём.
Не говоря ни слова, Алекс поднялся и стал доставать из стола и с полок разнообразные предметы, коротко поясняя:
— Поляризатор света, выявляет скрытые следы крови, затёртые надписи и многое другое; защитные очки к нему. Регистратор остатков магических полей. Анализатор запахов. Универсальный растворитель, перчатки, диктофон… Аркадий!