Тут девушка увидела, что из открывшейся двери служебного помещения выходит подруга. Лицо подруги выражало одновременно усталость, капризность и оживление. Она была одета в обтягивающую ее полноватую фигуру майку и короткую юбку. Ноги, словно колбасы, были затянуты в блестящую лайкру чулок. Она, ругаясь неслышными проклятиями, спускалась по железной лестнице на высоких каблуках туфель, словно на цирковых ходулях.
Мария замахала руками подруге и широко улыбнулась.
— Че лыбишься? Весело живется что ли? Вижу я тебя… щас…, — заворчала подруга. Она подошла к Марии, внимательно осматривая ту с головы до ног, потом хрипло рассмеялась чему-то, от чего ее треугольное лицо, по обыкновению, вытянулось еще больше, превратив глаза в узкие щели.
— Здравствуй подруга! Как поживаешь? — вежливо спросила Мария, пытаясь определить, в каком настроении та находилась.
— Да лучше всех. Только ноги отваливаются. Совсем упахалась я. Пойдем, присядем, расскажешь, что у тебя случилось.
Они присели на рассохшейся от времени деревянной скамье. Подруга поправила свои сухие, торчащие пучками, выкрашенные в желтый цвет волосы, закурила сигарету и выдохнула дымом Марии в лицо. Та закашлялась и смущенно улыбнулась. Мария поняла, что подруга была в своем обычном иронично-легкомысленном настроении, и ничего не препятствовало ей изложить свою просьбу. Девушка решила, что лучшим способом сделать это — выложить все как есть. Прямо и без лишних вступлений.
— Мне нужны деньги, ты сможешь мне занять? — спросила Мария.
— Ха! Мне они тоже нужны! Удивила! Зачем тебе? Опять твоему пацану на лечение? Сколько можно лечить то его? — презрительно усмехнулась подруга.
— Нет. С братом все хорошо. Его выписали. Мне на другое нужно. Очень нужно. Я бы не просила просто так, ты же знаешь…
— Да что ты меня стращаешь! Ну, говори, зачем тебе? — глаза подруги снова скрылись в сузившихся в тонкую полосу веках, на этот раз от любопытства.
— Деньги нужны не совсем мне. Они нужны моему парню. Ты знаешь, что он работает риелтором, продает квартиры. Та вот, он может купить одну квартиру, очень дешево. Но сделать это нужно прямо, деньги нужны срочно. Потом он ее перепродаст квартиру по хорошей цене, а я верну долг. Мой парень хочет заработать для нас денег. Для нашей будущей семьи. Мы скоро поженимся…
Услышав ответ Марии, подруга в изумлении широко раскрыла рот, в котором задержался не втянутый в легкие дым от сигареты. Этот дым медленно выходил изо рта и струился вверх по лицу. Наконец подруга выдохнула и громко, сотрясая барабанные перепонки, засмеялась. Она смеялась долго, утирая выступавшие слезы, изредка пытаясь что-то сказать, но была не в силах выдавить и слова из-за сотрясающих ее конвульсий.