Как я и думал, Максу понравился мой план. Нахмуренное лицо детектива разгладилось.
– Неплохо придумано. Слушаю дальше.
– Раз тебе понравилось, продолжу. Когда про задержание гангстеров во всех красках напишут в газетах, а продажные полицейские сольют засекреченные сведения местным бандитам, Джек Драгна неожиданно узнает, что у этих парней из Нью-Йорка нашли большое количество наркотиков и много денег. Его подозрения окончательно подтвердятся. Как ты думаешь: о чем он сразу подумает?
– Что его сделку сорвали наглые парни из Нью-Йорка, после чего он быстро узнает, из чьей семьи эти люди, позвонит и обвинит их главу в краже, требуя вернуть то, что они украли. Как тут нашему Джино Риккардо выкрутиться?
Глаза у детектива загорелись. Было видно, что ему все же нравится задуманная мною операция.
– Ему там трудно придется, но потом, когда снимет с себя это обвинение, сразу пошлет бандитов в Лос-Анджелес, чтобы узнать, кто его подставил. Ты понимаешь, что это значит? – спросил я детектива.
– Нетрудно догадаться. Джино пошлет своего доверенного человека к Драгне, чтобы договориться с ним о сотрудничестве, а с ним приедет группа наемных убийц.
– Правильно! Только нам такого развития событий совсем не надо, потому что те могут начать стрелять, не разбираясь. Именно поэтому тебе, Макс Ругер, придется напрячься и узнать, когда они приедут. Это очень важно. Ты мне можешь в этом помочь?
– Майкл, что ты, черт тебя бери, задумал?!
– Хочу немного пошутить над парнем по имени Джино Риккардо.
– До этого я тебе ничего не говорил по этому поводу, Майкл! Но всему есть предел! Твои шутки, парень, и так всех в Нью-Йорке на уши поставили! И мафию, и полицию! Я сколько раз…
– Макс, ты сам прекрасно понимаешь, что нам надо довести это дело до конца. Думаю, это будет в последний раз. И еще. Мне бы очень хотелось, чтобы об этом никто не узнал. Никто!
Детектив тяжело посмотрел на меня, вздохнул, но по нему было видно, что он смирился с моим планом. Он, как и я, прекрасно понимал, что останавливаться нам на полпути нельзя.
– Никто. Обещаю.
– Очень хорошо. Теперь к делу. Может, к тебе приставить пару человек? На всякий случай.
– Не надо. Знаешь, мне уже, честно говоря, все это стало надоедать. Одни следят, другие охраняют. Пока с тобой не встретился, у меня жизнь была намного спокойней, даже в то время когда работал в полиции.
– Она у тебя такой будет, когда выйдешь на пенсию. Кстати, как там Ева Нельсон поживает?
Мой простой вопрос неожиданно смутил Макса, или мне это показалась. Что за черт?..
– Все у нее нормально. Не волнуйся.