По рядам залёгших черных стрелков пробежало движение и, вооружённые итальянскими магазинными винтовками, воины Мамбы открыли огонь. Скорострельные винтовки стали выбивать из сёдел скачущих всадников, сваливая и ездовых животных, как говорится, кому как повезло.
Все четыре пулемётных расчёта дикарей, закопавших возле холма в песок и спрятав, заранее, в выкопанных ямах свои, видные издалека, пулемёты, на больших колёсах, стали их доставать. Быстро установив пулемёты на подготовленные позиции, и повернув их стволы в сторону приближающихся противников, они открыли огонь.
Коса смерти прошлась веером пуль вдоль спешащих на встречу с ней всадников. Выстрелы сбивали седоков, опрокидывали верблюдов и лошадей, которые, падая, сбивали и тех, кто скакал рядом с ними, и ломали насмерть тех, кому не повезло попасться на их пути, когда они кувыркались по земле, не сумев остановиться, или тянули за собой, будучи уже безвольной тушей.
Перекрёстный огонь четырёх пулемётов, вкупе с огнём из скорострельных винтовок, сделал то, что две недели назад англичане сделали с дервишами. Ловушка захлопнулась, и с вершин холмов, по мечущимся у подножия и отлогих подъёмов кавалеристам стегали пулемётные очереди, убивая и раня их.
Избиение продолжалось недолго, через несколько минут все всадники, нахлёстывая коней и верблюдов, расстреливаемые уже в спину, теряя людей и животных, неслись назад, пока не скрылись за вершиной очередного холма. В ходе этой атаки, Верблюжий корпус потерял больше половины своего состава, и уже не помышлял о повторном штурме.
Но и мои потери были велики, а бой всё продолжался. Сигнальные горны и тамтамы обозначили отход, и мои части стали откатываться назад, никем не преследуемые. С помощью гелиографа, я просигналил на канонерки приказ об усилении огня. Не понимая всего замысла сражения, но увидев, как негритянские части отступают, там догадались, что ход сражения был в их руках.
Семён Кнут, который и командовал боем с канонерок, был опытным командиром и видя общую картину с борта корабля, не удивился приказу. По его команде, все орудия и пулемёты перенесли огонь на полевой лагерь англичан и те, наконец, дрогнули.
Генерал Китченер, который был, к тому времени, ранен, передал командование генералу МакГрегору, но, через десять минут, тот был убит осколком снаряда, и Китченеру снова пришлось брать командование в свои руки.
Из общего числа воинов, участвующих в кавалерийской атаке, вернулись единицы. Командующий ими, полковник Мартин, так и остался лежать где-то в холмах, а Верблюжий корпус потерял больше половины своего состава и отступил в Омдурман, объясняя это отступление защитой тыла.