У нее было множество причин, чтобы отказаться. Прежде всего, ей не хотелось вступать с ним ни в какие отношения, ведь она уже приняла решение относиться к нему холодно и сухо и вообще уже почти была невестой Барри, но на самом деле главным было то, что у нее не оказалось с собой вечернего платья. И Рене сказала ему только о последнем затруднении.
Он щелкнул пальцами:
— Платье? Платьев здесь даже слишком много. А раз вы выходите в свет с Леоном Себастьеном, вы будете носить его модели.
Таким образом их выход приобретал совершенно другой оттенок. Она сделалась холодной и надменной.
— Ах, понятно… Вы хотите, чтобы я была ходячим манекеном и рекламировала в казино ваши туалеты?
— Вот именно, мадемуазель Торнтон. Вы будете моей рекламой и в то же время сможете сами немного развлечься. — Он сунул нос в комнату за ее спиной. — Вам ведь не очень весело сидеть здесь одной, а?
Как бы в подтверждение его слов снизу донеслись звуки музыки — в вестибюле маняще заиграл оркестр. У нее за спиной была пустая унылая комната, а снаружи сияли и звали к себе яркие огни. После такого нелегкого дня разве она не заслужила немного развлечений? И все же Рене еще колебалась.
— Мне нужно сказать об этом миссис Брент.
— Ах, она за вас отвечает? Только миссис Брент уже ушла, ее нет в номере.
Рене почувствовала укол обиды; Ава ушла развлекаться и даже ничего не сказала, оставив ее на весь вечер в одиночестве. Это решило дело.
— С удовольствием принимаю ваше приглашение, — просто отозвалась она.
Как по волшебству, тут же в коридоре возникла вездесущая мадам Ламартен, которая несла перекинутые через руку платье и меховую накидку. Рене заподозрила, что Леон, запланировав их поход в казино, был абсолютно уверен в ее согласии. Но сейчас ей не хотелось ссориться с ним из-за этого.
Платье было другое, не из тех, что она демонстрировала, — белое, длинное, но изысканного дизайна. А манто — норковое. Она накинула его на себя и замерла на секунду, потому что знала, сколько стоит такая вещь.
До казино было всего несколько ярдов, но внизу их ждала машина Леона. Рене почувствовала себя принцессой, когда он помогал ей сесть в машину. И хотя она ему совсем не доверяла, однако была истинной женщиной — завистливые взгляды, которые бросали на них окружающие, вознаграждали ее за все.
Казино выходило окнами на море примерно в центре залива. Зал был затейливо украшен позолотой и зеркалами. Леон обменял несколько банкнотов на фишки для рулетки.
— Хотите попробовать… как это называется… испытать судьбу?
Рене покачала головой: