Кристина уехала поездом в воскресенье, а в понедельник утром Рене встречалась со своим агентом по поводу съемок в рекламных роликах на телевидении, что для нее было совершенно новой сферой деятельности, потом отправилась в редакцию «Бурной жизни», чтобы забрать свой гонорар. Вместе с деньгами, которые ей перевел через журнал Леон, он составил довольно внушительную сумму.
Она застала Аву рассматривающей фотографии, сделанные во время поездки в Бретань, и почти урчащей от удовольствия.
— Вот подумываю сделать статью о Леоне Себастьене и его коллекции, — поделилась Ава. — С его портретом. По-моему, он неплохо смотрится, как тебе? — И она передала фотографию Рене.
Леон был снят на ней по грудь, улыбающимся, одна бровь приподнята со знакомой полунасмешкой. Ее сердце тут же куда-то провалилось.
— Себастьен сейчас восходящая звезда, — продолжала между тем Ава, — я слышу о нем отовсюду только положительные отзывы. Предан высокой моде, как и его отец. Знаешь, я ведь довольно близко знала Жака Себастьена… — Ее жесткие глаза смягчились; повернувшись, она уставилась в окно. — Они очень состоятельные люди и помимо дизайнерского бизнеса владеют немалой собственностью, недвижимостью и все такое. Я познакомилась с Жаком в Париже, когда приехала туда помогать устраивать международный показ, он был само очарование. Ах, Париж, весна! — И она вздохнула.
Рене с удивлением взглянула на нее; трудно было представить, что эта циничная деловая женщина когда-то испытывала нежные чувства к парижскому модельеру.
Ава повернула голову и, поймав ее удивленный взгляд, горько улыбнулась:
— Я ведь тоже когда-то была молодой.
Рене осторожно положила на стол фотографию Леона.
— Если старший месье Себастьен был также очарователен, как его сын… — начала она и смутилась. — Я хочу сказать, у этих иностранцев такие обаятельные манеры…
— Очень, очень! — с воодушевлением подхватила Ава. — Но самое главное — не поддаваться их обаянию. Потому что на самом деле все это только игра.
Что это значит? Главный редактор хочет ее предостеречь?
Рене сказала:
— Думаю, мы с Леоном больше никогда не увидимся.
— Скорее как раз наоборот, мир моды так тесен!
«Я скоро вообще кончу работать», — подумала про себя Рене, а вслух произнесла:
— Да, вы правы.
Затем вошла Карен с конвертом, который протянула Рене.
— Вот твой чек, Рене, — пояснила Ава. — Думаю, скоро ты нам снова понадобишься, потому что снимки в Бретани получились отличные.
Рене была рада вновь оказаться на улице; она стыдилась той эмоциональной бури, которая разразилась в ее душе при виде фотографии Леона. «Я сумасшедшая, как глупая шестнадцатилетняя девчонка, — думала она. — Остается только вырезать его фотографию из газеты и повесить над своей кроватью!» Но на самом деле была готова хоть сейчас броситься к нему в Париж.