— Ну, глупо было бы бросаться таким прекрасным, восхитительным будущим, — отозвался он таким же тоном, захлопывая дверцу.
Рене промолчала. Если ей не удастся выступить с таким оглушительным успехом, которого он от нее ожидает, все решится само собой. Она уедет со своим поражением и разбитым сердцем за Ла-Манш, и это казалось ей наиболее реальным развитием событий.
Они быстро ехали назад в город через сгущающуюся тьму, и запах роз не могли заглушить даже автомобильные выхлопы. Последние лучи уже зашедшего солнца еще сверкали на небе цвета лаванды, всходила молодая луна. Леон, вел машину быстро, молча, сведя тонкие брови в одну линию. Время от времени Рене поглядывала на его напряженный профиль с тяжелым чувством. Этот человек оставался для нее загадкой.
Когда они въехали в город, народ уже разошелся по домам, люди остались в основном в ночных заведениях Монмартра и Монпарнаса. Ярко освещенный собор Сакрэ-Кёр, казалось, парил над городом в океане света. Романтический город! Город любви! Ах, в отчаянии думала она, как все было бы по-другому, если бы Леон любил ее — Рене Торнтон — вместо бесплотного призрака Антуанетт, которую, видимо, ей суждено воплощать всю жизнь.
Было уже поздно, когда они подъехали к пансиону.
— Надеюсь, мадам Дюбонне еще не закрыла дверь на ночь, — сказала она, нарушая напряженное молчание. — Я ведь еще ни разу не возвращалась поздно, с тех пор как приехала сюда.
— Тогда мы постучим и разбудим ее.
Но когда машина подъехала к обочине перед пансионом, в окнах первого этажа еще горел свет.
— Спасибо за замечательный вечер, месье, — по-светски поблагодарила его Рене, вылезая из машины.
Темные глаза Леона посмотрели прямо в ее глаза и надолго задержались в них; его взгляд был строгим и вопросительным, потом он вздохнул и отвернулся. Рене уже хорошо знала эту его манеру: так бывало каждый раз, когда он пытался увидеть в ней Туанетт, считала она. И тоже вздохнула.
— Что ж, это хотя бы внесло некоторое разнообразие. Нам нужно еще сохранить силы на то испытание, которое предстоит, — проговорил Леон почти весело. — Желаю тебе хороших снов, Рене, спокойной ночи!
Мадам Дюбонне встретила ее на пороге дома и посмотрела на нее с сомнением. Она чувствовала ответственность за красивую молодую девушку, оказавшуюся на ее попечении. Но, проводив взглядом «кадиллак», который завернул за угол, улыбнулась:
— А, это месье Себастьен! Подвез вас домой? Вы так допоздна работаете над коллекцией, да? Как же он добр к своим служащим, что за человек!
— Да, он очень добрый, — согласилась Рене. — Спокойной ночи, мадам. — Ей хотелось поскорее добраться до своей комнаты и остаться одной.