– Лора? – Увидев меня, он вроде как обрадовался, во всяком случае, на его губах появилось подобие улыбки, да и взгляд потеплел. – Как лето провела?
Лукавить не хотелось, поэтому я просто пожала плечами. Но Лотт вдруг спросил сам:
– От них ничего не слышно?
Я сразу поняла, о ком он, и с сожалением покачала головой.
– До вас тоже не доходили никакие сведения? – поинтересовалась на всякий случай.
– Я знаю лишь, что они попали в окружение, после этого никаких новостей…
– Их окружили враги? – Мое сердце бросилось вскачь. – Я об этом не знала!
– У меня есть знакомые в штабе, от них иногда и поступала информация, но месяц назад их тоже отправили к границе, и связь потерялась, – ответил профессор.
– Ох, Алвей… – Сердце часто забилось от страха, и я никак не могла унять его. – Хоть бы с ними все было в порядке… И как же невыносимо ждать!
– Тебе нужен очередной совет по тренировкам? – перевел тему профессор Лотт.
– Нет, у меня другая просьба. – И я рассказала о предстоящей дуэли.
– У тебя есть все шансы его победить, – подбодрил меня профессор, что было очень приятно.
– У меня нет других вариантов, – ответила, улыбнувшись. – Я должна это сделать.
– Полигон на эти три дня твой. После восьми вечера, – сказал Лотт. – Я предупрежу всех своих студентов, чтобы не мешали. И стадион для дуэли, конечно, тоже предоставлю.
– Спасибо! – Я уже собиралась уходить, но стоило мне отступить и развернуться, как внезапно налетела прямо на преподавателя, того самого, нового, со шрамами. Мы оба отпрянули друг от друга, и вновь мне почудилось, что он испугался меня не меньше, чем я его. Да что со мной не так?
– Извините, – прошептала я, попятившись.
– Ничего, – улыбнулся он в ответ, на этот раз весьма доброжелательно, мягко. Вот и пойми, что к чему.
– Профессор Бирт, а вы что тут делаете? – удивился профессор Лотт.
– Да пришел уточнить кое-что, – отозвался тот.
– Всего доброго, – поспешила попрощаться я. – Еще раз спасибо.
– Не за что, Лора, – кивнул Лотт. – Удачи тебе!
– Она мне не помешает, это точно, – улыбнулась я. – Благодарю.
Я сразу направилась в библиотеку, чтобы поскорее переделать все учебные задания, к восьми освободиться и вернуться на полигон.
– Привет! – за стол рядом со мной опустился Эрик.
– Привет, – улыбнулась я через силу. – Так удивительно видеть тебя в библиотеке.
– Обижаешь, – усмехнулся тот. – Просто мы сюда ходим в разное время.
– Возможно, – не стала спорить и подвинула книгу ближе к себе, выискивая нужный мне абзац.
– Как твое самочувствие? – спросил Эрик. – Ну, после того случая…
Признаться, этот вопрос уже порядком надоел, поскольку задавали его мне все кому не лень, по пять раз на дню. И вот теперь Эрик…