Я не успела кивнуть, а он уже взбегал по лестнице. Я крепче сжала камень в кулаке и обхватила себя за плечи. Меня знобило от страха, даже кончики пальцев похолодели.
Эрик вернулся минут через пять. Пять нескончаемых минут, за которые я чуть не сошла с ума.
– Все в порядке, успокойся, – сказал он мне, забирая камень. – Там никого нет. Может, тебе показалось?
– У меня не настолько богатое воображение, – ответила сдавленно. – Кто это, Эрик? И что ты сам здесь делаешь?
Но он не ответил ни на мой первый, ни на второй вопрос. Только приобнял за плечи и повел к выходу.
– Я проведу тебя до общежития, – произнес уже на крыльце.
– Нет, я ее проведу, – из тени деревьев внезапно вышел Вейтон. – Отойди от нее.
Внутренняя пружина при виде его расслабилась, захотелось броситься навстречу, но данное обещание сдержало мой порыв. Еще совсем некстати вспомнилась Глория, и тут же всколыхнулась ревность.
– Эй, я только хотел помочь! – Эрик растерянно улыбнулся. – Если бы знал, что ты тоже здесь, не стал бы этого делать.
– Лору проведу я! – А вот появление Джулианы было вовсе неожиданным.
– В общем, разбирайтесь сами. – Эрик криво усмехнулся и, сбежав по лестнице, зашагал в сторону общежития.
– Что ты так поздно здесь делаешь? – Вейтон направился было ко мне, но Джулиана остановила его, упершись ладонью ему в грудь.
– Вас ждут в лагере, командир Тайлер, – спокойно проговорила она. – Там произошло что-то важное, поэтому поторопитесь. – И уже мне: – Идем, Лора.
Она кивнула, призывая следовать за собой. Вейтон не пошел за нами, так и остался стоять на ступеньках, словно в нерешительности.
– Что произошло? – отвлекла меня от раздумий Джулиана. – Действительно, что ты делала в учебном корпусе так поздно?
– У меня была отработка у профессора Роха, – ответила я со вздохом. – Делала переучет в его лаборатории.
– И в чем же ты так провинилась? – усмехнулась Джу.
– Ерунда! – Я тоже улыбнулась. И поспешно спросила: – Как твоя нога? Тебе передали мазь?
– Да, спасибо, она помогает. – Лицо Джу посветлело. Но потом она вернулась к прежней теме: – Что делал рядом с тобой тот некромант?
– Эрик? Я сама встретилась с ним внизу.
– То есть вы не вместе отрабатывали у Роха?
– Нет. Я убегала от Нижних. Во всяком случае, мне так показалось, – призналась я.
– От Нижних? – удивилась Джулиана, даже шаг замедлила. – Но откуда они в академии? Этого не может быть! Везде стоит защита, да и Камня Титана они боятся. Ты уверена, что это именно они?
Я кивнула.
– Они были похожи на тех, что я видела в трущобах.
– А это не могло быть иллюзией? Может, кто-то хотел подшутить над тобой?