– А Мэган он заставил петь, – добавила Фелиса.
Ее сестра закатила глаза.
– Как же мне это надоело, честное слово! Я иногда себя чувствую певичкой в кабаке. Только денег мне за это никто не платит.
– Ну и сравнение, – с усмешкой произнесла я. – Твой голос, – начала было я, как вдруг заметила Брендона Свона, ужинавшего в одиночестве за столом в отдалении. – Я сейчас, – предупредила я Мэг и Фелису и направилась к нему.
– Чего надо? – грубо поинтересовался он, когда я опустилась напротив него на стул.
– Мстишь мне? – спросила я в лоб. – Не можешь простить поражения?
– Чего? – протянул Свон кривясь. – Делать мне больше нечего.
– Значит, это не ты напустил вчера иллюзии, чтобы напугать меня? – Я пронзила его испытующим взглядом.
– Какие иллюзии? Ты что, бредишь? – набычился Свон. – Я же сказал, мне больше делать нечего, как пугать тебя! Если бы я хотел отомстить, то просто вызвал бы на еще одну дуэль. Жаль, этого нельзя повторить.
И я поверила ему. Да, он испытывал ко мне заметную неприязнь, но его негодование звучало вполне искренне.
Но тогда получалось, что либо у меня был еще один недоброжелатель с магией иллюзии, либо… Либо вчера я действительно повстречалась с Нижними. И при этой мысли по коже вновь пробежал мороз. Значит, Нижние действительно как-то проникли в академию?
Мэган оказалась права: принц не оставил без внимания мое отсутствие. Утром я даже не успела дойти до учебного корпуса, как меня встретил его секретарь и препроводил в покои его высочества. На мою слабую попытку воспротивиться и напомнить, что у меня вообще-то лекция, он одарил меня уничижительным взглядом и уже более настоятельно потребовал пройти к его высочеству.
Принц ждал меня в гостиной, попивая кофе и листая утреннюю газету. При моем появлении он поднял голову и устремил на меня вопросительный взгляд.
– Доброе утро, ваше высочество, – поклонилась я и тоже замерла, ожидая, что скажет он.
– Где вы вчера были, мисс Гамильтон? – Голос принца звучал сухо. Он отложил газету, поднялся и подошел ко мне. – Вы проигнорировали мое приглашение на чаепитие.
– Простите, ваше высочество, я не знала о ваших намерениях, – ответила я. – Я провела весь вчерашний день в городе с подругой, которую давно не видела. А также заглянула к модистке, чтобы заказать платье к балу. – Я специально упомянула об этом, надеясь смягчить принца.
– С подругой ли? – Принц подошел совсем близко, буравя меня взглядом. – Или с кем-то противоположного пола?
– О чем вы, ваше высочество? – опешила я от таких слов.
– Если бы я не был уверен, что Вейтон Тайлер находился вчера весь день на территории академии, то подумал бы, что вы встречались с ним.