«Нет», — согласился Льюис.
Птицы застыли на месте. Все пингвины смотрели на Вожака. Некоторые и не подозревали, что он может быть таким убедительным и эмоциональным.
«А теперь я хочу, чтобы вы выслушали Бадди, сказал Льюис после многозначительной паузы. — Он расскажет о том, что вдохновило нас. Теперь и вы узнаете о новом, лучшем способе жизни».
Бадди начал рассказывать историю о чайке. «Она выполняет роль разведчика в своей стае. Она исследует территории в поисках лучшего места, куда впоследствии смогут переехать все остальные. Только представьте себе, они свободны! Они перемещаются туда, куда хотят. Видите ли, много-много лет назад они…»
Бадди рассказал все, что знал об истории стаи чаек, об их образе жизни, и о той самой чайке, с которой они беседовали. Бадди, сам того не подозревая, был отличным рассказчиком.
Когда он закончил, у пингвинов возникло много вопросов. Некоторые менее сообразительные птицы продолжали думать о «летающих животных». Некоторые же просили пересказать в мельчайших подробностях историю чайки-разведчика. Обсуждались и другие вопросы, в особенности тема свободы и кочевого образа жизни. Сообразительные пингвины уловили идею сразу, без объяснений.
Льюис дал пингвинам время для обсуждения, затем громко прокашлялся и призвал к порядку. Когда шум стих, он с воодушевлением сказал: «Айсберг не есть мы. Это всего лишь место, где мы сейчас живем. Мы умнее, сильнее и способнее чаек. Так почему же мы не можем сделать то же, что и чайки? Мы не прикованы к этой ледяной глыбе. Мы можем обойтись и без нее. Пусть айсберг растает до размера рыбы. Пусть он расколется на тысячи кусочков. Мы найдем новое место для жизни, которое будет безопасным, а при необходимости снова переедем. Нам никогда не придется рисковать нашими семьями. Перед лицом такой опасности, как эта, МЫ БУДЕМ ХОЗЯЕВАМИ СВОЕЙ ЖИЗНИ!» У Нет-Нет давление подскочило до 240 на 160.
Внимательно изучив взгляды аудитории, к концу собрания вы увидели бы следующее:
- 30 % пингвинов поддержали идею поиска нового способа и места жизни; они были уверены, что в этой идее есть определенный смысл и чувствовали облегчение;
- 30 % пытались систематизировать все, что увидели и услышали;
- 20 % были очень растеряны;
- 10 % были скептично настроены, но в них не было враждебности;
- 10 %, подобно Нет-Нет, были уверены, что все происходящее — полный абсурд.
Вожак подумал про себя, что это — неплохой результат, и завершил собрание.
Алиса велела Фреду, Профессору и Бадди следовать за ней. Будучи здравомыслящими птицами, все так и сделали.