Когда наш герой нырнул в большое отверстие сбоку, Алиса послушно последовала за ним. Вскоре по каналу шириной в несколько метров они добрались до самого сердца айсберга и оказались в широкой полости, заполненной водой.
Алиса пыталась делать вид, что все видит и все понимает, но она хорошо разбиралась в вопросах лидерства, а не в вопросах изучения айсбергов. Фред обратил внимание на ее растерянный вид и, когда они вернулись на поверхность, постарался подробно объяснить увиденное.
Если попытаться повторить все в нескольких словах, то…
Айсберги — это не просто ледяные глыбы. Внутри них могут образовываться трещины, которые называют каналами. Они способны привести к образованию больших полостей, заполненных воздухом. Если айсберг сильно подтает, трещины могут пропускать воду, которая пройдет по каналам и в итоге попадет в полости.
В морозы узкие каналы, заполненные водой, быстро замерзают, запирая тем самым воду внутри полостей. Если температура опустится еще ниже, то вода в полостях тоже замерзнет. А замерзшая жидкость, как известно, значительно увеличивается в объеме, поэтому айсберг может просто расколоться на части.
Через несколько минут Алиса хорошо понимала, почему Фред встревожен. Размеры бедствия могли стать…?
Определенно, это не очень хорошо.
Алиса была потрясена тем, что увидела, хотя виду не подала. Она продолжала задавать Фреду вопросы.
«Мне нужно подумать о том, что я увидела, — сказала она ему, — а затем поговорить кое с кем из Совета Лидеров». В ее голове уже начал складываться план действий.
«Без тебя я не справлюсь», — сказала она Фреду.
«Мне нужно, чтобы ты помог другим птицам увидеть и почувствовать опасность». А потом она добавила: «Будь готов к тому, что некоторые не захотят нас слушать».
На этом Алиса попрощалась с Фредом. Теперь наш герой чувствовал одновременно и облегчение, и беспокойство.
Облегчение — потому что теперь он больше не был единственным, кто знал о надвигающейся опасности. Теперь не он один понимал, что нужно срочно что-то предпринять.
Беспокойство — потому что у него в голове до сих пор не было ни одного решения. Кроме того, ему не очень понравились слова Алисы «будь готов» и «некоторые не захотят тебя слушать».
А между тем суровая зима с ветром и холодами придет в Антарктику уже через два месяца.
Проблема? Какая проблема?
В течение нескольких следующих дней Алиса переговорила со всеми членами Совета, включая Льюиса, Вожака. Она попросила их отправиться в море и посмотреть собственными глазами на то, что показал ей Фред. Многие, выслушав ее, были настроены скептично. Они думали, что беспокойство Алисы было следствием личных проблем. Может быть, у нее не складываются отношения с супругом?