— Один момент. Так как все вы гости в моем доме, — негромко, но при этом так, чтобы его было слышно всем, начал он. — А я хозяин. То мы несколько нарушим дуэльный кодекс. Возражения? — открыв глаза, он обвел взглядом толпу.
— Никаких «До первой капли крови», старик, — возмутился Эйнар. — Я не успокоюсь, пока не увижу труп этого деревенщины, что возомнил себя настоящим магом, у своих ног. Ты понял меня! — крикнул он мне. — Ты у меня валяться в ногах будешь!
— Поединок будет проходить, пока хотя бы один из команды способен его продолжать, — сперва проигнорировал выкрик мага дядя Виоллы и только потом ответил. — И не дерзи мне, заносчивый щенок. Этим решением я спас твою шкуру.
Молодой аристократ лишь хмыкнул, но промолчал. Похоже, даже его напугали слова бывалого вояки.
— Запомни, парень, — повернувшись ко мне, быстро прошептал Эдвард. — День — отдает, а Ночь — забирает. Таков порядок вещей. Его не изменить.
Я хотел было переспросить, что еще за чушь, он мне только что сказал, но не успел. Судья, недовольный, что его перебили, снова поднял руку и резко опустил.
— Начали!
События понеслись вскачь. Как я ожидал, Эйнар и Марий давно друг друга знали, поэтому действовали сразу, без промедления. Молодой маг Воды окружил себя прозрачным ледяным куполом, а маг Света, размахивая своим огромным топором и воинственно крича, понесся прямо на нас.
— Умно, — быстро выдохнул Эдвард. — Смотри под ноги, парень.
Я проследил, куда он указывал кончиком клинка, и поперхнулся. Лед! По земле — во все стороны от сидящего в ледышке мага — начинал расползаться лед.
— Берегись! — крикнул воин, отталкивая меня в сторону.
Там, где только что была моя нога, пролетела секира Мария. Похоже, парень решил покончить со мной первым. Логично, на деле. Выбивать самых слабых первым ударом.
— Ах ты ж! — выругался я, когда, отскакивая назад от второго удара, поскользнулся и чуть не упал.
Но Марий не планировал замедляться. Еще удар. И еще.
И самое главное, что, в отличие от меня, ему не нужно было следить за балансом. Каждый раз, когда он опускал ногу, лед под ним расступался, на пару секунд превращаясь в обычную воду. Неплохо придумано.
Ладно, это все здорово, конечно. Вот только мне-то что делать?
У меня в голове царила настоящая паника. События развивались слишком быстро, чтобы я успевал на них правильно реагировать. Без «Восприятия» мне бы давно пришел конец. Соберись, Роалд, соберись!
Новый удар секиры просвистел прямо у меня над головой.
Есть! Он открылся. Я со всей дури — впрочем, пока не используя «Режим» — врезал ему под дых. Как тебе это, а?!