– Изгнанник и дезертир взбираются на стену в твою смену, а ты им помогаешь, – продолжил Шакал с подозрением в голосе. Неуверенность Биро, казалось, можно было потрогать руками.
Шакал и Овес ринулись на сопляка одновременно, и трикрат вырвал дротик у него из руки. Шакал схватил Биро за горло, быстро крутанувшись, так чтобы поменяться с ним местами, и прижал мальчишку задом к полу.
– Я чую, как отсюда несет Штукарем, – заявил Шакал обвинительным тоном, почти встретившись с сопляком нос к носу. – Что он приказал тебе сделать?
Биро попытался тряхнуть головой и заговорить, но рука Шакала, обхватывавшая его шею, остановила его.
– Тихо, – предостерег Шакал, ослабляя хватку.
– Ч… чародей закрылся в цитадели, – прошептал Биро. – Я никогда с ним не разговаривал.
Шакал чувствовал его волнение, но не видел лжи.
– Ты знаешь кодекс копыта, – сказал он. – Изгои должны быть убиты, если возвращаются в удел. Так скажи мне, почему ты нам помог? Говори правду!
Биро в его руках обмяк. Парня охватил стыд, он потупил взгляд.
– Я знаю, что я должен был сделать, – промямлил юный полукровка, – но вы… – Он взволнованно выдохнул, затем поднял глаза и сумел найти в себе силы для твердого взгляда. – Вы Шакал.
Шакал, нахмурившись, посмотрел на Овса.
– Тебе повезло, как демону, брат. – Огромный трикрат сочувственно покачал головой и фыркнул. – Тут тридцать с лишним сопляков, а ты попадаешь к тому, который нюхает землю, где ты поссал.
– Я так не делаю, – возразил Биро, но тут же дернулся, когда Овес сердито глянул на него.
Шакал отпустил юнца.
– Вставай. А то какой-нибудь зоркий сопляк заметит, что мы тут втроем вошкаемся. Овес, верни ему дротик.
Оба выполнили приказ. Шакал и Овес остались сидеть в тени парапета, а Биро сделал вид, будто продолжает нести караул.
– Сейчас не то время, – заявил он. – Много кто из сопляков вам бы помог. Младшим, может, и не хватило бы храбрости, но… Петро до сих пор рассказывает, как вы показали ему, как перезаряжать тренчало на бегу, а Эгила говорит, что ваш свин самый тренированный во всем копыте. То есть говорил.
– Говорил? – повторил Шакал.
Биро взглянул на тень над Свиным гребнем.
– Его убили в хлеву в ту ночь, когда к нам залез тяжак.
Шакал вспомнил трех сопляков, зарезанных в соломе. Орк убил тогда еще двоих, но Шакал не знал никого из них по имени. Так всегда было заведено. И все же перед ними сейчас стоял юный полуорк, который отказался соблюдать традицию.
– Это правда, что сказали те ездоки? – спросил Биро, не удержавшись. – Орки вторглись в Уделье?
– Да, – ответил Шакал. – Ваятель с тирканианцем запустили новое Нашествие.