– Ну что, освежили знания о религии коротышей? Хорошо. Тогда поехали. Давайте уже с этим покончим.
И, толкнув свина, Блажка устремилась вперед, объезжая кустарниковые заросли, чтобы направиться через поля прямо к Страве.
– Не думаю, что полуросликам нравится, когда их называют коротышами, – заметил Овес, подстрекая Шакала. Огромный полукровка с ухмылкой цокнул языком Уродищу и поскакал вслед за Блажкой.
Шакал двигался медленнее. Незадолго до рассвета эльфийка уснула, и он не хотел ее будить. Ее голова покоилась на его руке, которой он вел Очажка, а второй он придерживал ее в седле. После нескольких часов такой езды руки сводила судорога, мышцы кричали, требуя изменить положение. Он терпел это возрастающее физическое неудобство, чтобы хоть как-то отвлечься. Когда эльфийка бодрствовала, ее немая безмятежность его озадачивала. Шакала бесило, что она его боялась. Хотя он избавил ее от настоящего ужаса, теперь он с некоторой гордостью ощущал, что своим смятением она странным образом отождествляла его с порочным Месителем.
– Истинное чудо. – Голос Штукаря нарушил ход его мыслей.
Шакал повернул голову и увидел, что чародей едет рядом. Штукарь указал рукой на Страву.
– Говорят, что, прежде чем стать богом, вождь Белико приказал остаткам своего войска ехать в Уль-вундулас – единственную землю, куда он еще не ступал. В пути каждый должен был наполнить свой шлем землей и пронести на щите камень. Так был насыпан холм и построена башня из костей, завоеванных в далеких землях.
– Я слышал эту легенду, – буркнул Шакал.
– Именно, – дружелюбно ответил Штукарь. – Я впечатлен твоими знаниями, друг Шакал.
– Это важно – знать о религии полуросликов, чтобы случайно не оскорбить их, – пояснил Шакал. – Народ, который держится своих богов, часто бывает колким.
– Колким. Хорошее слово. Как ты в последние пару часов, да?
– Если хочешь что-то сказать, чародей, валяй.
– Ты боишься мне довериться.
Шакал повернулся, чтобы посмотреть на Штукаря. Пухлое лицо чародея улыбалось из-за ухоженной бороды.
– Ты никогда не отвечаешь прямо, – заметил ему Шакал. – Ни почему ты поехал со мной на болото, ни зачем пошел в бордель. Ты не ложился тогда со шлюхами, что бы нам ни рассказывал.
– Это так, – спокойно признал Штукарь.
– Не хочешь приоткрыть правду? – спросил Шакал, своим тоном превращая вопрос в угрозу.
– Я пошел туда, чтобы убедиться, что ты выйдешь. Для этого же я пошел с тобой и на болото. И то и другое – правда.
– Если ты, Штукарь, хочешь, чтобы я спрашивал тебя о причине каждого из этих утверждений, то я сейчас скину твой жирный зад с этого свина!