— И что вы можете мне рассказать?
— Вы спрашивали о Хрустальном пути. Так вот, он однозначно существует.
— Уф, ну это обнадеживает. А то я уж думал, что с ума схожу потихоньку.
Маретти посмотрел на меня с многозначительной усмешкой.
— Полно вам, мистер Князев. Вы никогда не сомневались в этом. Да и меня спрашивали не за тем, чтобы я подтвердил то, что вам и так известно.
— Пожалуй, да, — не стал отпираться я. — Мне нужно больше подробностей. Почему сведений о Пути нет в базе данных вирт-дизайнеров?
— И об этом вы наверняка уже догадались. Потому что Хрустальный путь, в отличие от остальных школ боевых монахов — не часть игры.
— Он часть ядра? Вы, кстати, знаете, что это за ядро такое? Чем занимались военные до того, как передали Артар в NGG?
— В общих чертах. Но этой информацией я пока не готов поделиться.
— Ну, я так не играю! — фыркнул я.
Маретти снова усмехнулся.
— Вы все узнаете, если примете предложение моего клиента. И сумеете выполнить его задание.
— Заманчиво, черт возьми. И что же он может мне предложить?
Адвокат снова помедлил, и я понял, что на этот раз это не просто театральная пауза. Он, кажется, и правда не уверен в исходе нашего разговора. Похоже, сомневается, стоит ли вообще озвучивать это предложение. Это меня странным образом успокаивало, потому что мы в каком-то смысле становились равны. Он сейчас тоже лишь инструмент в чьих-то руках.
— Вы ведь не просто так спрашивали о Хрустальном пути, мистер Князев. Вы хотите пройти по нему?
Я, признаться, даже опешил.
— Нет, ну… теоретически. Но какой смысл говорить об этом сейчас? Какой может быть Хрустальный путь, когда в Артаре такое творится? Я же не могу все бросить и…
— Сможете. Если доведете до конца то, что не получилось у моего предыдущего клиента.
Тут уже настал мой черед взять паузу. Я ошарашенно смотрел на адвоката, не зная, что и ответить.
— Мистер Грант мечтал о новой полноценной жизни в Артаре, — продолжил Маретти. — Перенестись туда полностью, получив при этом могущество и бессмертие. У моего клиента есть возможность устроить это для вас.
— Да вы не вампир. Вы этот, как его… Мефистофель, — пробормотал я, недоверчиво усмехаясь.
Он лишь развел руками.
— Кому-нибудь другому я бы и не подумал предлагать это, мистер Князев. Но вы ведь работали с Мавериком. Разговаривали с ним об этом. И наверняка много раз обдумывали эту идею.
— Я ему еще тогда говорил, что идея так себе. Уйти навсегда в виртуальный мир… Высшая форма эскапизма.
— О да, это весьма неоднозначный вопрос.
— Да нет, это же глупо! Эта вечная жизнь, могущество и все прочее могут закончиться в любой момент, когда хозяева проекта решат стереть Артар, например. Отформатируют сервер, и дело с концом.