Предупредить самого Эрика…
Как он отреагирует — тоже не рискну предположить. Насколько я успел заметить, парень он довольно психованный. Макс рассказывал, что так было не всегда — раньше он был более замкнутым и сдержанным, но после убийства Крушителя начал частенько срываться с катушек. Вроде бы даже в реале в больницу попадал. Но все это не точно. Макс и сам знаком с Эриком меньше месяца, да и виделись они в основном в Артаре. Так что полностью полагаться на его словатоже не стоит.
Да и что изменится, если я его предупрежу? Что он может сделать? Станет осторожнее? Да он умудрился больше года сохранять смертного персонажа в Артаре! Он и так, наверное, параноик, каких еще поискать.
В общем, всю эту ситуацию стоило еще десять раз обдумать, прежде чем с кем-то обсуждать. К тому же конкретно сейчас было немного не до того.
Из-за усталости и недосыпа погружение в Артар прошло как-то странно. Я все-таки ненадолго вырубился и, кажется, даже успел увидеть короткий сон. Очнулся не в шлюзе, а сразу возле менгира в схроне Призраков под Меррахом. При этом даже не помнил, чтобы выбирал точку входа.
Первое, что бросилось в глаза — это царящий вокруг хаос. По полу центрального зала было разбросано множество вещей, до этого хранившихся на полках и в сундуках. Многие из них были сломаны, под ногами хрустели осколки стекла от разбитых алхимических колб и флаконов. Вместо привычного светового узора от равномерно распределенных алантских кристаллов — беспорядочно разбросанные пятна света. Светильники были вырваны из своих мест, многие вовсе исчезли.
— Ты чего так долго, Мангуст? — окликнул меня Вульф. — Минут двадцать уже ждем…
— Не знаю, — буркнул я. — Какие-то неполадки с подключением. А где Стелла?
Эрик рыскал неподалеку, но Призрака не было видно. Я глубоко вдохнул, привычно погружаясь в медитацию. Это мало что дало. Подземелья, насколько я мог прощупать их внутренним взором, были пусты. На поверхности сквозь толщу камня я учуял лишь скопление живых существ в самом Меррахе — совсем небольшое по сравнению с тем, что было раньше. Поселок, похоже, почти опустел.
Стеллу, бегущую по коридору в нашу сторону, я почуял гораздо раньше, чем она появилась в зале.
— Это точно проникновение снаружи! — прорычала она и выругалась так, что позавидовал бы и Дракенбольт. — Подкоп сверху, с использованием взрывчатки.
— Барракуда, чтоб его демоны разодрали… — мрачно процедил Эрик.
Стелла вздохнула.
— Да, боюсь, что это он. Вам удалось найти какие-нибудь следы?
— Ну что тут скажешь, — пожал плечами Вульф, оглядывая разграбленное хранилище. — Похозяйничали они здесь на славу. Времени у них, похоже, было достаточно. Распотрошили все, что можно.