Больт, прислушиваясь к тираде брата, мученически закатил глаза.
— Боги, за что мне это? — проворчал он вполголоса. — Я уже скучаю по тем временам, когда он был тупой, как полено. Тогда он хотя бы помалкивал.
— Так, давайте не отвлекаться, — Стелла нахмурилась, потирая лоб кончиками пальцев. — Это все, что сказала Ника? Вот и все пророчество?
— Предполагаю, что это лишь его часть. Просто расплывчатая подсказка. Речь в ней, очевидно, идет о вас, игроках. После того, как пророчество Хтона сбылось и родилось новое божество, игроки в одночасье покинули Артар. Вас не видели много дней. И то, что мы встретились, и встретились именно здесь — не случайность.
— Это точно! — вмешался Больт. — Я до последнего не верил в эту белиберду, но разве же его переубедишь? Мозгов у него, может, и добавилось. Но как он был упрямым, как ишак, так и остался. Мы поначалу двинулись в Золотую гавань. Думали, раз уж игроки вернутся, то туда. Это ж самый большой ваш город. Но потом этот умник прицепился к слову «древняя».
— Гаракс ведь тоже у побережья! — догадался Макс. — Это древний алантский порт. Да и Банды его облюбовали не зря — по лору они все прибыли с моря.
— Угу. Поэтому мы и поперлись сюда. Вот только нарвались на этих ублюдков из Черного спрута. Если бы не вы — гнить бы нам и дальше в этой вонючей яме.
— И орда Дробителя тоже движется именно к Гараксу… — задумчиво пробормотал Вульф. — Да уж, это вряд ли совпадение.
— Но почему Ника не объяснила все подробнее? — досадливо покачал головой Макс. — Или хотя бы не дала более точные инструкции? Да и вообще, откуда она могла знать, что мы окажемся именно здесь…
— По моим ощущениям, у нее было очень мало времени, — ответил Дракен. — И она говорила уклончиво, тщательно выбирая каждое слово. Будто боялась, что ее услышит кто-то, от кого она хотела бы все утаить.
— Ну, Хтон, кто же еще? — фыркнул Макс.
— Хтона больше нет, — покачала головой Анаана.
Все разом обернулись к ней, вытаращив глаза.
— Там, у бойцовской ямы, вы спорили, кто из вас больше виноват в том, что случилось с Артаром. Так вот, на мне тоже лежит груз вины. Я тоже помогла Хтону завершить в осуществлении его пророчества.
— Расскажи подробнее, — попросила Стелла.
Анаана отвела взгляд, собираясь с мыслями. Рассказ ее получился довольно скупым — она явно не хотела вспоминать о случившемся.
— Когда Мангуст добыл для нас Кровь Хтона, Маверик принес ее мне. С ее помощью мне удалось провести ритуал, позволивший нам поговорить с самим Владыкой Бездны. Они… заключили сделку. Хтону нужна была душа Маверика, чтобы осуществить пророчество. Маверик же надеялся таким образом обрести бессмертие, став заодно правой рукой нового божества. Сейчас я понимаю, что Маверик не до конца осознавал, на что идет. Хотя… Мы все жестоко ошиблись. Я тоже. И теперь весь мой народ расплачивается за это.