Когда мы вернулись, то обнаружили, что Макс умудрился как-то растормошить Эрика. Теперь он вовсю допытывался у искателя, что произошло после битвы с Дробителем.
— Мы видели какие-то яркие вспышки. Что там у вас было-то?
— Ника, — наконец, коротко бросил Эрик.
— Точно? Ты видел ее? Удалось с ней поговорить? — затараторил Макс, чуть ли не пританцовывая на месте.
— Она отпугнула от нас демонов. Но толком поговорить не смогли — нужно было уходить.
— Ну, вообще, она успела кое-что сказать, — вмешался я.
— А вот с этого места подробнее, — мгновенно подобралась Стелла. — Какие-то новые подсказки? Постарайтесь вспомнить все, что она сказала — слово в слово.
— Что мы на верном пути, — послушно повторил я. — Что надо быть осторожными, потому что дальше будет еще больше крови.
— Ну, это и так понятно, — пожал плечами Макс. — Демоны явно отступать не собираются.
— Я спросил, как нам победить. Она сказала… Как же она сказала-то… Доберитесь до глубин и еще дальше. Что-то вроде того.
— И загляните еще глубже, — поправил меня Эрик.
— Что-то еще? — требовательно спросила Стелла.
Он покачал головой.
— Нет, она была там полминуты, не больше. Торопилась. Сказала, что у нас мало времени.
— Ну, вообще-то она и тебе что-то сказала, — напомнил я.
И сразу же пожалел об этом, потому что Эрик обдал меня холодным, как склоны Ледяного хребта, взглядом.
— Да. Но это… личное.
— Да какое личное, Эрик? — возмутился Макс. — А вдруг это тоже какая-то подсказка?
— Макс прав, — кивнула Стелла. — Нам важна каждая деталь.
Эрик упрямо нахмурился, но все же ответил.
— Она сказала… Чтобы я забыл ее. И нашел себе другую.
Повисла неловкая пауза, которую прервала Стелла, хлопнув в ладоши.
— Ладно, подобьем итоги. Она точно больше ничего не сказала?
Мы с Эриком почти одновременно помотали головой.
— Эх, странно это все, — досадливо крякнул Макс. — Если у нее было так мало времени, почему она сразу не перешла к главному? Какие-то пустые фразы про кровь, про глубины…
— Это явно подсказки, но очень расплывчатые, — задумчиво поглаживая подбородок, произнес Вульф. — В прошлый раз ведь было точно так же. Дракенбольт же рассказывал.
Мы все, поглядывая друг на друга, задумались. Хотелось верить, что в словах Ники и правда был какой-то глубокий смысл, но мы его пока не видели. Хотя…
— Знаете, а по поводу крови… — меня вдруг осенило. — Мне кажется, она имела в виду кое-что конкретное. Когда она сказала про кровь, она подала мне знак. Указала на вот эту хреновину, которую я потом выковырял из трупа Дробителя.
— Я не видел, — подозрительно прищурился Эрик.