— А вам известно, зачем я сюда прибыл?
— Совершенно не известно! Но я, конечно, догадываюсь.
— Ах, да! Какой я предложил вам нелепый вопрос!.. Вы правы. Догадаться очень просто.
— Конечно. Вы прибыли, чтобы переодетым пробраться в красный штаб и получить оперативные планы путем опроса или путем осмотра, так сказать, для разведки.
— Послушайте. Да вы читали мое предписание? — закричал я, сделав удивленное лицо.
— Ничего подобного! Честное слово! Я только логически мыслил.
— Приятно иметь дело с умным человеком!..
Я пожал ему руку с особой подчеркнутостью.
— Вы, поручик, откуда родом?
— Я? Из Иваново-Вознесенска. Из-под Москвы. Посад там такой есть. Фабрики.
— Где получали образование? Я разумею военное…
— Я сын рабочего. Отец родился крестьянином. Когда я кончил уездное училище, уехал учиться в Москву. В Комиссаровское техническое училище. Пошел по технической специальности. Был мобилизован в германскую войну в авиационную роту. Нижним чином. За боевые отличия получил офицерские погоны, Георгия и все ордена до Владимира включительно. Еще на германском фронте сбил 12 самолетов.
— Ваши родители живы?
— Когда уезжал, все живы были. А теперь не знаю. Четыре года не был.
— Когда же вы к ним, то есть к нам, — я улыбнулся, — к белым попали?
— Еще в 17 году в начале уехал в Приморск принимать самолеты из-за границы да так и остался. Потом пробраться в Москву было нельзя.
— А вам бы хотелось обратно к ним?
— То есть куда, к белым?
— Нет. К красным, тьфу, я хотел сказать, к своим родным!..
— Странный вопрос, князь!
— Так, значит, очень хочется?
— Да, если бы не служба!..
— Что же вам мешает именно теперь?
— Как что? Я снова должен служить!
— Кому?
— Как кому? Белым!..
— Зачем белым, когда вам хочется в Москву, к родным?
— Не понимаю вас?
— Почему вы не можете поехать в Москву повидать родных, именно теперь?
— Это невозможно!..
— Почему?
— Потому что я белый!
— Осторожнее! Теперь нам белыми себя называть нельзя. Мы красные. Поезжайте-ка лучше в Москву.
— Как в Москву?!
— Очень просто. Вы доставили меня. Вы в моем распоряжении. Я даю вам приказ ехать в Москву. Разрешаю заехать в Иваново-Вознесенск к родным. Сам я останусь здесь выполнять принятую на себя задачу согласно своего долга.
— Я поеду… А как же быть с документами? У меня никаких нет!..
— Я вам дам. У меня есть и для себя, дядя дал на всякий случай и для вас. Ну, согласны? Идет?..
— Один вопрос, князь! Что я должен делать в Москве? Когда я должен возвратиться?
— Я вам дам адрес, по которому вы явитесь в Москву, а затем вы получите там от меня дальнейшие распоряжения.