* * *
Находясь на грани войны с Венецией, император Мануил I Комнин разослал по всей империи тайные письма с приказом главам областей арестовать всех венецианцев в один и тот же день, 12 марта 1171 года, посадить их в тюрьму и конфисковать их имущество в императорскую казну. Было арестовано около 20 тысяч человек: 10 тысяч в столице и окрестностях и 10 тысяч в провинции. Масштаб, эффективность и секретность операции были впечатляющими, но это привело к новой войне.
Немцы
Первой женой Мануила I Комнина была немка Берта фон Зульцбах, получившая имя Ирина (умерла в 1160 году). В своей надгробной речи ей Василий Охридский восхвалял ее благочестие и смирение — столь отличные от нравов ее народа, немцев. Последние, по его словам, надменны, высокомерны и просто не умеют уступать или идти на компромисс. «Ведь хотя тысячи народов обитают от Италии до самого океана… кто не знает, что именно германский народ начальствует над остальными, а быть под началом не выносит?» (Василий Охридский. Надгробное слово императрице Ирине 324).
* * *
Берта-Ирина отказывалась пользоваться косметикой (в том числе пудрой, тушью для ресниц, тенями для век и румянами) и была своевольной, так что ее муж, император Мануил I, спал с другими женщинами (Никита Хониат. История 53–54).
* * *
Германский император Генрих VI (умер в 1197 году) угрожал напасть на византийцев, если они не откупятся от него. Поэтому император Алексий III Ангел изобрел «германский налог» (τὸ ἀλαμνικόν) и созвал в 1197 году большое собрание своих подданных, чтобы обосновать его перед ними, но они бурно отвергли эту идею. Тогда он прибег к разграблению гробниц покойных императоров, чтобы найти золото, но Генрих умер прежде, чем деньги были выплачены (Никита Хони-ат. История 475–479).
IV крестовый поход
Когда войска IV Крестового похода по пути в Константинополь прибыли в 1203 году на остров Корфу (Керкира), местный иерарх пригласил его предводителей на обед. Разговор неизбежно зашел о спорном вопросе папского первенства — является ли епископ Рима главой всей Церкви, — после чего местный иерарх саркастически заявил, что единственный аргумент, который он видит в пользу этого, — то, что римские солдаты распяли Христа (Гальберштадтский аноним 118). Позднее византийцы подчеркивали также, что апостол Петр был первым, кто отрекся от Христа.
* * *
Когда крестоносцы заняли Константинополь, некоторые из них смеялись над византийцами как над «нацией писцов». Они одевались в мантии, брали в руки перья и чернильницы и делали вид, что пишут в книгах, подражая типичным византийским манерам (