. Хроника III, 45–46). Это событие стало известно, как «Гнев», то есть гнев Божий (
Иоанн Малала. Хроника 17, 15).
* * *
В 547–548 годах в некоторых местах Нил разлился сильнее обычного, и вода не хотела отступать, уничтожая посевы и вызывая голод. Некоторые восприняли это как предзнаменование, но Прокопий отвергает такой способ мышления: «Ведь люди любят, не понимая настоящего, видеть в нем предзнаменование будущего. Они терзаются тем, что мучает их сейчас, и без всяких оснований используют это как свидетельство того, что произойдет в будущем. Я же, оставляя другим оракулы и изъяснения предзнаменований, знаю отчетливо лишь то, что разлитие Нила по земле стало в настоящем причиной великих несчастий» (О войнах 7, 29, 18–20).
* * *
В конце X века огромные волны, вызванные штормами, опрокинули стоявший у моря столп, на котором жил столпник, утащили его в пучину и утопили. Это было в гавани Евтропия, к югу от Халкидона, напротив Константинополя (Лев Диакон. История 10, 11).
Пылевая завеса
Одним из самых необычных природных явлений в истории была «пылевая завеса» 535–537 годов, вызванная либо извержением вулкана, либо ударом метеорита, что выбросило в атмосферу большое количество пыли, заслонившей солнце. Источники от Ирландии до Византии и Китая зафиксировали одни и те же наблюдения. По словам Прокопия Кесарийского, «в течение всего года солнце испускало лучи без сияния, словно луна, и было очень похоже на то, как оно выглядит во время затмения, испуская сияние неясное и необычное» (О войнах 4, 14, 5–6). Это привело к понижению температуры, а в некоторых местах — к снижению урожайности и голоду. Некоторые современные историки пытались использовать эти факты для объяснения эпидемии чумы 541 года и арабских завоеваний VII века.
Чума
Бубонная чума, иногда называемая Юстиниановой чумой, впервые поразила империю в 541 году, а Константинополь — в следующем году. Сейчас преобладает точка зрения, согласно которой бактерия Yersinia pestis передавалась от блох, переносившихся мелкими млекопитающими, такими как крысы (то есть не от человека к человеку, из-за чего врачи пострадали не больше, чем другие). Лучшее описание ее симптомов дал Прокопий Кесарийский, который был свидетелем первой вспышки чумы в столице.
• «Лихорадка была такой слабой от начала и до вечера, что ни больным, ни лечащему врачу не внушала повода для опасения. Ведь никто из пострадавших от нее не верил, что он умрет».
• «Одни впадали в глубокую кому, другие — в острое умственное расстройство…: подозревая, что на них кто-то нападает, чтобы убить, они приходили в смятение и с криками внезапно устремлялись в бегство, а те, кто заботился о них, от беспрестанного труда непрерывно и ужасно страдали».