.
Пророчества
В правление Юстиниана I (527–565) человек по имени Андрей ходил из деревни в деревню с рыжим псом, который мог исполнять удивительные трюки. Андрей собирал толпу, брал у каждого зрителя монеты и клал их на землю. Затем он приказывал псу: «Принести мне монету императора Льва, а теперь — монету императора Зинона», и так далее, и пес делал это. Пес также умел определять владельцев колец и указывать на беременных женщин, прелюбодеев и скряг (Иоанн Малала. Хронография 18, 51; Феофан Исповедник. Хронография 224).
* * *
61-й канон Трулльского собора подвергает шестилетнему отлучению от Церкви любого, кто использовал медведей или подобных животных, чтобы обмануть людей предсказанием будущего. Феодор Вальсамон, толкователь канонов XII века, писал, что такие мошенники повязывали медведю разноцветные ленты, а затем предлагали их вместе с шерстью животного в качестве амулетов против болезней и сглаза (Феодор Вальсамон. Толкование на каноны 2, 444–445).
* * *
Цыгане («афингане») держали змей за пазухой, чтобы так предсказывать будущее (Феодор Вальсамон. Толкование на каноны 2, 445).
Животные-христиане
«Когда львица рожает львенка, то рождает его мертвым и сторожит детеныша, пока на третий день не придет отец, не дохнет ему в лицо и не воскресит его. Так и наш Бог Вседержитель, общий Отец, на третий день воскресил Своего первенца… Иисуса Христа, чтобы спасти заблудший род человеческий» (Физиолог 1; христианская книга о животных).
* * *
Лиса, «если голодает и не находит добычи поесть, то ищет грязь или сухую траву, ложится, глядя вверх, втягивает в себя воздух и сильно раздувается. Птицы думают, что она умерла, садятся на нее, чтобы съесть, и тогда она, вскочив, хватает их и съедает. Так и дьявол очень коварен, как и его дела: кто хочет вкусить его плоти, умирает. А плоть его — блуд, сребролюбие, наслаждения, убийство» (Физиолог 15).
* * *
«Если слон упадет, то не может подняться, ведь у него нет суставов в коленях. Как же он может упасть? Если он хочет поспать, то прислоняется к дереву и спит, так что охотники, зная природу слона, заранее приходят и чуть подпиливают дерево. Приходит слон, прислоняется и падает вместе с деревом… Слон — образ [грехопадения] Адама и Евы» (Физиолог 43).
* * *
Гомилии Василия Великого на сотворение мира служили для многих ученых византийцев пособием по естественной истории. Василий отстаивает пользу естественных наук, объясняя нравственные и богословские уроки, которые преподают нам животные. Например, пчела-матка не жалит своих подданных; журавли по очереди присматривают за своими спящими товарищами; аисты поддерживают своих родителей в старости и даже помогают им, ослабевшим, летать, подавая пример человеческим детям; горлица выбирает только одного партнера и никогда больше не выходит замуж — «внимайте, женщины!», — добавляет святой (