* * *
В V веке н. э. грамматик и философ Гораполлон написал на греческом языке трактат «Иероглифика» о том, как читать египетские иероглифы. Кое-что из них он понимает правильно, но в основном полагается на собственное воображение. Трактат Гораполлона сохранился и даже был переведен. Но не известно никого, кто бы умел читать иероглифы между 394 годом и 1820-ми годами, когда их расшифровал Шампольон.
* * *
Когда в 391 году был разрушен храм Сераписа в Александрии, обнаружились иероглифы, среди которых некоторые христиане желали видеть знак креста. С его помощью они намеревались обратить язычников, демонстрируя им, что их собственная религия пророчествовала о грядущей Жизни. Но позднее церковный историк Сократ указывал, что, если пришествие Христа «было тайной, скрытой от веков и от родов» (Кол. 1, 26), то не существовало никакого способа, которым дьявол и его служители, египетские жрецы, могли бы узнать об этом заранее (Церковная история 3, 17).
* * *
Монах по имени Иаков поселился в гробнице Рамсеса IV в египетской Долине царей. Он написал на ее стене граффити, где признается в своей неспособности разобрать иероглифы, найденные им внутри, а также в том, что он частично закрыл их занавесом[32].
Эфиопы
Шутник подошел к сутенеру, предлагавшему чернокожую проститутку, и спросил: «Сколько берешь за ночь?» (Филогелос 151).
* * *
Старый египетский отшельник по имени Пахон рассказал историю о том, как в молодости его мучило воспоминание о девушке-эфиопке, которую он однажды видел за работой в поле. Дьявол принимал ее облик и садился к нему на колени, и Пахон возбуждался до такой степени, что ему казалось, будто он занимается с ней любовью. Он ударил ее, и она исчезла, но потом в течение двух лет он не мог выносить запаха своей руки. Поэтому он нашел маленькую гадюку и приложил ее к своим гениталиям в надежде, что она укусит его там и убьет, но этого не случилось (Палладий. Лавсаик 23).
* * *
Во многих житиях пустынников дьявол является святому в образе черного мужчины, женщины, ребенка или зверя, чтобы искусить его. Иногда святому приходится бороться с такими персонажами в видениях. Поэтому, хотя эфиопы в целом имели положительную репутацию, в таком контексте их чернота была признаком зла. Собратья Моисея Мурина («Чернокожего»), например, насмехались над ним, чтобы духовно испытать его: «Чего этот эфиоп пришел к нам?.. Ступай прочь, эфиоп… Ты же не человек, чего ты пришел к людям?» (Изречения Отцов, PG 65, 284).
* * *
«Некоторые говорят, что женщина, которая представляет себе эфиопа во время зачатия, родит эфиопа» (