Заведя их группу в одну из комнат, она произнесла:
— Меня зовут Аделина Бахтеярова, фамилия пишется через «е». Я маг Серебряного ранга, на уровне трех звезд. Занимайте места за столами, какие вам понравятся. А теперь давайте познакомимся, начиная с левого ряда, вставайте, представляйтесь и называйте этап эфирной стадии, на котором находитесь. Прошу.
Ученики по очереди стали называть себя. Все они были из аристократических родов, ни одного простолюдина в этой группе не оказалось. Из клана Погодиных здесь были Денис и Ирина, из клана Скрябиных — Вероника, Глеб и Владимир, их клана Беклемишевых — Сергей и Елизавета, из клана Калинниковых — Варвара, Павел и Ольга, из семьи Сперанских — Данила, и Марк из рода Злобиных. Почти все они были начинающими практиками эфирных техник, не достигшими Первого этапа, лишь Лиза Беклемишева и Ника Скрябина были уже на Первом этапе, на Втором был только Денис.
— Хорошо, — сказала Аделина, их куратор. — Я хотела устроить конкурс «Кто первый достигнет Второго этапа», но поскольку Денис уже достиг его, то награду получает он. В качестве поощрения Денис завоевывает «Лучистый эликсир», который ускоряет поглощение эфира примерно в два раза, его действие длится около двенадцати часов.
И она передала Денису запечатанную склянку, наполненную голубой жидкостью, которую одногруппники проводили жадными завистливыми взглядами. Затем Аделина продолжила речь:
— Следующий приз получит тот, кто первым достигнет Третьего этапа. Награда вас приятно удивит, так что вам стоит постараться ради нее. Расписание занятий следующее: вы должны приходить в Школу к 8 часам утра каждый день, кроме воскресенья. Затем лекция до 10 часов, потом медитация до 12 часов, далее занятия до 14 часов, потом полчаса обед, с 14–30 до 16–00 снова лекция, далее медитация до 18 часов. С 18 до 20 часов или лекция, или посещение библиотеки. Книги из библиотеки выносить нельзя, можно только изучать их в читальном зале. В воскресенье вам выделен день для домашних тренировок, но вы можете приходить в Школу и пользоваться библиотекой.
После знакомства и краткого обзора распорядка занятий в Школе Аделина осмотрела сидящих учеников и обратилась к ним:
— Путешествие длиной в тысячу лиг начинается с первого шага. Все вы мечтаете стать могучими магами, но пока вы сделали только первые шаги на бесконечном пути своего совершенствования. Сегодня я просто хочу немного рассказать вам о магическом мире, и чем маги отличаются от смертных. Начнем с того, что, собственно говоря, смертный — это даже не человек, это просто кукла из плоти и крови, наподобие механических кукол, которые вы, может быть, видели или хотя бы слышали о таких.