Белобрысый гестаповец обратил внимание на порывистые движения арестованной.
— Поставьте на место лампу! — крикнул он и сам перенес лампу обратно на подоконник.
Сюзан застыла, окаменела. Усилием воли отвела глаза от двух пешеходов, шагавших по мокрому асфальту. Белобрысый отошел к столу, рылся в ее бумагах… Она распахнула окно и с криком бросилась вниз, предупреждая товарищей об опасности, спасая их ценой собственной жизни…
1
Вторая мировая война перешагнула свое пятилетие. Был на исходе 1943 год.
В происходящей борьбе уже намечался определенный перевес в сторону союзных антигитлеровских армий, но война продолжалась с неослабевающим накалом и противоборствующие стороны напрягали все силы для достижения решающего стратегического успеха. Войну выигрывает тот, кто побеждает в последней битве… На сухопутных фронтах, на морях и в воздухе каждый род оружия занимал строго отведенное ему место — пехота, артиллерия, танковые войска, морские, военные корабли… И не было здесь ни первых и ни последних в параллелограмме сил, слагающих военный успех.
Разведка вкрапливалась всюду, стремясь раскрыть замыслы, планы врага. Это была война без линии фронта, война незримая, происходившая в глубокой тайне. Разведчики-противники, будто в непроницаемом мраке, ходили с завязанными глазами, порой рядом, не подозревая присутствия один другого. А методы тайной войны были различны у каждой стороны: самоотверженность и героизм сталкивались с подлостью, преданность с жаждой наживы, строгий расчет с авантюризмом… Все зависело от того, в чьих руках находилось это оружие.
Примером, раскрывающим методы нацистской разведки, может служить операция «Цицерон», получившая название по кличке одного из главных ее участников.
Все началось с малого, вовсе неприметного эпизода.
Британский посол в Анкаре Хью Нэтчбулл-Хьюгессен, дипломат старой английской школы, принял к себе на службу нового камердинера Эльяса Базну. Лакей как лакей — молчаливый, услужливый, простоватого вида турок, ранее служивший в других посольствах и зарекомендовавший себя исполнительным кавасом. В Турции кавасами назывались привратники, сторожа, водители машин, лакеи, повара, камердинеры — люди, которые сделали своей профессией службу в иностранных посольствах или у знатных иностранцев, поселившихся в Стамбуле или в других городах Анатолийского полуострова.
Эльяс Базна, человек средних лет, был невысокого роста, широкий в плечах, с большим лбом, который казался еще огромней от образовавшихся с ранних лет залысин. Маленькие черные усы придавали ему фатоватый вид, скрывая постоянную заискивающую улыбку.