Раму, наверное, стало бы легче, если б он знал, кто притаился в кустах, окаймлявших поляну у пещеры. Мук, старый хитрый Мук добрался сюда по его следам и притаился в зарослях шиповника, не обращая внимания на колючки. Старик видел, как серебристые тащили Рама в глубь пещеры. Известно, какая судьба ожидала человека, захваченного врагами. Кости, обглоданные и высосанные — вот и всё, что от него останется! И самому Муку надо скорее бежать, догонять своих, чтоб и его не постигла такая же участь.
Старик вздохнул, потрогал последнее рубило, сохранившееся в его сетке, и ползком, прячась за кустами, обогнул поляну. Затем, сгорбившись, рысцой пробежал вдоль стены, удаляясь от реки. Страшная пещера осталась позади. Вперёд! Туда, куда ушла его орда.
Мук неплохо отдохнул в лесу, где оставил его Рам, и теперь шёл быстро, почти бежал. Вот уже закончилась каменная стена, преграждавшая путь вдоль реки. Быстрее вперёд!
И тут Мук вдруг встал как вкопанный, точно на ровном месте наткнулся на невидимое препятствие. Ягоды! Такие же ягоды, как и те, что собирал для него Рам, когда он лежал больной в кустах у реки… Мук ощутил во рту сладкий вкус боярышника. Ощущения заменяли ему мысли. Старик опустился на землю, заплакал. Почти в детской досаде он бил кулаками по траве, пока не поранил руку. Он жаждал найти орду, страх перед серебристыми чудовищами гнал его всё дальше и дальше, и вот… не мог уйти! Вкус сладких ягод, которые собирала для него маленькая мохнатая рука… Мук не понимал, что с ним делается. Он ещё раз всхлипнул и, опустив голову, повернул обратно к пещере. Туда, откуда выглянула недавно искажённая страхом знакомая рожица.
О времени Мук не имел понятия, но его прошло немало, пока он вернулся на прежнее место и, сделав большой круг, опять оказался в кустах против черневшего в стене зева пещеры. Несколько серебристых уже успели вернуться с новой охоты. Она была удачной: мужчины радостно возились и рычали на полянке около огромной туши. Целиком её невозможно было втащить в пещеру, поэтому они пожирали её на месте.
Мук со страхом покосился на пирующих великанов: они крошили и рвали на части тушу молодого мастодонта, ростом с крупного быка. Старик был поражён: его орда никогда не решалась нападать на этих огромных зверей: за такого «малыша» могли отомстить родители.
Мук жадно принюхался, тяжко вздохнул. Пахнет вкусно. Но где же Рам? Неужели с ним уже покончено?
Вдруг он вздрогнул: жалобный крик послышался сверху. Огромная серая фигура, высунувшись из пещеры, привычно спустилась на первую ступеньку, на вторую… Одной рукой она прижимала к боку маленькое тёмное существо. Рам! Он висел молча, не пытаясь вырваться. Его ещё не съели. Интересно, почему?