Рам и Гау (Радзиевская) - страница 47
Плач маленькой девочки разбудил вожака павиан, дремавшего у подножия скалы. Поспешно вскочив, он осмотрелся, грива грозно встопорщилась. Ку схватила дочку на руки, тщетно стараясь её успокоить. Гау понял: нужно вернуться к реке. Короткий повелительный клич, и он первым спустился со скалы.
Вожак длинномордых стоял возле узкого прохода, раненая нога мешала ему подняться вверх, он взволнованно нюхал воздух и негромко вопросительно лаял. Люди орды один за другим шли мимо него, испуганно косились на мощную грудь и страшные челюсти, но он не обращал на них внимания. Наконец из узкого прохода вышла Ку с плачущим ребёнком на руках. С тихим радостным лаем вожак шагнул к ней, загораживая проход. Ку растерянно остановилась. Вдруг девочка перестала плакать, выскользнула из её рук и подбежала к повелителю длинномордых. Коричневые мохнатые ручки утонули в серебристой гриве. Огромная голова смиренно наклонилась, послышались булькающие звуки: страшный длинномордый зверь и ребёнок прильнули друг к другу…
Между тем уже все люди спустились с площадки и готовы были следовать за Гау. Ку нерешительно протянула руки к дочке. Но маленькие глаза павиана грозно сверкнули, яркие губы сморщились, показав огромные клыки. Ку, помертвев от ужаса, опустила руки. В общем молчании слышался только весёлый писк девочки. Люди отхлынули в сторону и растерянно столпились возле Гау. Мать стояла одна, не сводя глаз со страшного в своей неподвижности зверя. Молчали все, замолчала и девочка, инстинкт подсказывал ей: что-то случилось. Тишину нарушила Ку, с горьким плачем она упала на колени перед вожаком длинномордых и протянула руки, не смея коснуться ребёнка.
— Дай! Дай! — молила она, не умея больше ничего прибавить. — Дай!
Этот тихий беспомощный голос сделал то, чего не достигла бы угроза. Вожак не шевельнулся, по-прежнему не издал ни звука, но губы его опустились и закрыли страшные клыки, вздыбленная грива снова легла на плечи. Он не шевельнулся и тогда, когда дрожащие руки матери робко подняли и прижали к груди дочку.
С глубокой грустью глаза вожака следили, как женщина, медленно пятясь, скрылась в толпе расступившихся перед ней людей. И тогда вперёд вышел Гау. Тяжело дыша, он остановился перед вожаком, страстно желая что-то сказать. Наконец, из его горла вырвался хриплый возглас, предводитель павианов ответил на него коротким лаем. Это было всё. Гау молча повернулся и направился к выходу.
Уже на равнине люди орды оглянулись: длинномордые стояли на возвышенности плечом к плечу, молча провожая их глазами. И тут люди, все, как один, подняли руки и испустили долгий протяжный крик. Павианы ответили на него коротким лаем.