Рам и Гау (Радзиевская) - страница 50

Но вот слонёнок жалобно закричал. В ответ послышался успокаивающий голос матери. Две огромные головы появились у края трещины, два хобота, извиваясь, опустились вниз; один бережно обернулся вокруг хобота слонёнка, другой — вокруг его передней ноги. Миг — и слонёнок поднялся на воздух.

Рам, смертельно перепуганный, понимал одно: сейчас он останется в этой страшной расщелине совсем один… Не помня себя от страха, не думая, что делает, Рам с тихим жалобным криком протянул руки вверх, туда, где от края уже готовились удалиться серые громады.

Но что это? Голова слонихи опять появилась над трещиной. Гибкий хобот осторожно охватил трепещущее тело Рама, ноги его оказались в воздухе, но тут же почувствовали твёрдую землю. Шатаясь, мальчик бессознательно прислонился к ближайшей опоре — слоновой ноге. Хобот мягко скользнул по его лицу, дунул тёплым дыханием. Слоны ещё постояли, их маленькие глаза спокойно и доброжелательно разглядывали спасённого ребёнка. Потом, тихо переговариваясь, они повернулись и исчезли в кустах. Слонёнок шагал впереди.

Несколько мгновений Рам стоял неподвижно, не отрывая глаз от красного месива у самых его ног. Затем кинулся бежать — назад, к дереву, с которого всё ещё не решался спуститься поражённый ужасом старый Мук. Миг — и Рам оказался рядом, прижался лицом к мохнатой груди и затих, вздрагивая и всхлипывая. Старик, охватив его рукой, пытался что-то сказать, лоб его мучительно морщился, губы кривились. Постепенно неясное бормотанье Мука стало мальчику понятно: саблезубого больше не существует, путь к орде снова открыт.

Однако, собираясь спуститься с дерева, Мук наткнулся на неожиданное сопротивление Рама. Напуганный мальчик вырывался из рук старика, когда тот, рассердившись, хотел стащить его силой. Наконец Мук отвесил непослушному детёнышу такую оплеуху, что тот взвыл, хватаясь рукой за вспухшую щеку, но всё-таки продолжал цепляться за ветку. Неизвестно, что сделал бы ещё рассерженный старик, но неожиданно он оставил мальчика в покое, вытянул шею и наклонил голову, напряжённо прислушиваясь. Рам взглянул на него и сразу понял: опять случилось что-то страшное. Вытянув шею и наклонив голову, он тоже прислушался и тут же задрожал мелкой дрожью, прижался к тёмному стволу, стараясь слиться с ним, сделаться незаметнее. В лесу слышался тихий шорох торопливых шагов, трещали ветки, их раздвигали поспешно и недостаточно осторожно. Ближе, ближе… И вот за кустами то здесь, то там замелькали рыжие косматые головы, залитые кровью тела и зверские лица.