Следовательно, человек, сотни тысяч лет охотясь на диких животных, изучил их повадки, оценил достоинства как поставщиков мяса, научился содержать в неволе, некоторых приручил (выбор не был случайным) и одомашнил, проявляя смекалку и непостижимое упорство в труде. К концу неолита он стал довольно умелым животноводом[12].
Одомашнивание животных явилось столь крупным достижением, что имело серьёзные социальные последствия. Родовая община постепенно распалась, образовалась патриархальная семья (во главе с мужчиной), которая вполне могла управиться с разведением домашнего скота — главным источником существования. Растениеводство, за редким исключением (очень плодородные почвы и возможность орошения в предгорьях), не могло играть экономически важной роли до внедрения плужного земледелия и использования рабочих животных.
В научном плане проблема одомашнивания животных сложна и многообразна, исследователи имеют дело с такой древностью, когда не было письменности. Поэтому к изучению привлекались разные методы: археологический (раскопки древних стоянок человека), палеонтологический (изучение вымерших животных по костным остаткам), этнографический (изучение быта народов, стоящих на разных уровнях развития), краниологический (изучение черепов, как менее изменчивых), сравнительно-зоологический и др. Огромную ценность представляют наскальные рисунки того времени. Для изучения проблемы предпринимались многочисленные экспедиции, в том числе и советскими учёными. К настоящему времени установлены время и место (очаги) одомашнивания, дикие предки животных, прослежено их постепенное изменение в неволе. Всё это не только служит пониманию общебиологических законов эволюции животного мира, но и вооружает умением управлять эволюцией наших домашних животных в процессе породообразования.
К сожалению, великий коллективный подвиг людей неолита, результатами которого пользуется нынешнее человечество, в полной мере осмыслен и должным образом оценён пока только узким кругом специалистов.
Кандидат с.-х. наук,
доцент В. А. Головин