В прошлом племена часто воевали из-за охотничьих угодий или с целью грабежа. В древнекаменные века пленных убивали, в некоторых племенах съедали. После одомашнивания животных производительность труда возросла, стало выгодно пленникам сохранять жизнь. Их отдавали в мужья женщинам, потерявшим мужей на войне или охоте, а позднее стали превращать в рабов. Таким образом, автор стремился следовать исторической достоверности во всём, допуская творческий вымысел в эпизодах.
Многие детали в проблеме происхождения и одомашнивания животных пока не ясны. Например, одни учёные считают, что скотоводство Сибири возникло в результате местного одомашнивания[7], так как туры в послеледниковый период (неолит) были здесь широко распространены[8].
Другие авторы полагают равновероятным в разных областях обширных пространств Сибири и местное одомашнивание, и поступление извне в результате войн и переселения народов[9].
Важно подчеркнуть, что на протяжении одной человеческой жизни серьёзные изменения в облике и поведении одомашниваемых животных вряд ли могли произойти, и тем не менее люди продолжали начатое дело из поколения в поколение. Теперь мы знаем это из собственного опыта (одомашнивание продолжается). Чернобурых лисиц разводят в клетках (в крайне искусственных условиях) около 100 лет, в неволе сменилось их почти 100 (!) поколений, а домашними они не стали. Появилась только характерная изменчивость (доместикационная), позволяющая вести систематический отбор. А первобытный человек не мог создать столь же искусственных условий, тем более для гигантов-туров, которые достигали в высоту двух, а в длину четырёх с половиной метров[10] Их изменения происходили значительно медленнее, да и смена поколений у первобытного быка была растянута на 5–6 лет (у лисиц — ежегодно).
По мнению академика С. Н. Боголюбского[11], на превращение тура в домашнее животное людям потребовалось более тысячи лет. Всё это время туров нельзя было пасти, а в загонах трава вырождалась. Нужно было строить новые и новые загоны каменными орудиями и силой собственных мускулов (лошадь одомашнена позднее других животных, а её рабочие качества оценены только в историческую эпоху).
Длительность одомашнивания того или иного вида зависела прежде всего от степени различий содержания в неволе и жизни этих зверей в естественной природе, а также от биологических особенностей животного (многоплодие, сроки смены поколений). Северные олени и туры обычно одноплодны, они подверглись одомашниванию примерно в одно время. Но первые мало изменились по сравнению с дикими (их трудно отличить), а породы крупного рогатого скота по большинству признаков утратили сходство с турами. Без сомнения, одомашнивание северного оленя продолжалось несколько тысячелетий. Например, мелкие животные (овца, коза) одомашнивались за относительно короткое время. Человек мог изолировать их в пещерах, ущельях и подкармливать искусственно, срезая траву и доставляя к стоянке (вроде содержания в клетках пушных зверей в наши дни). Люди неолита имели для этой цели каменные серпы.