— Вы уверены, что это полезная мутация? — перебил я.
— Уверен.
— Ну, устроили бы для нас резервацию. Зачем же убивать?
Мне показалось, что Ян тонко улыбнулся. Или опять искаженное восприятие?
— Нам не нужно второго томского бунта. Ты представляешь опасность, такую же, как и все вы.
Да, тогда погибло много Иных. Но я-то готов был поклясться, что мухи не обижу!
Мы вышли из ворот. Здесь уже ждал маленький белый автобусик — машина смерти. Я было отпрянул назад, но Ян удержал меня и потянул к автомобилю.
Она не всем выпадала, эта последняя поездка. Большинство убивали прямо в тюрьме без всяких церемоний. Мне выпала. Сомнительная привилегия! Никто не знал по какому принципу Иные отбирают жертвы для сего дополнительного издевательства.
И почему они всегда приставляют к приговоренному его бывшего друга или родственника, ставшего Иным? Официально считается, что из милосердия. Так сказать, для моральной поддержки. Странное милосердие! Мне казалось, что есть еще какая-то причина. Но я не стал спрашивать Яна. Не слишком большое удовольствие за несколько минут до смерти услышать в сотый раз один и тот же официальный ответ: «Так вам психологически комфортнее».
Мы сели в машину: белые стены, наглухо запертые двери, окон нет. Сиденье довольно мягкое. Преддверье морга. Я посмотрел на моих палачей. Мне всегда хотелось понять, что же отличает Иных от людей. Сдержанные жесты, внимательный взгляд. Всего-то! В остальном люди, как люди. Меня даже рассмешила эта мысль. Назвать Иных людьми! Вот уж кто не люди! Да нет, есть еще что-то неуловимое, невыразимое словами. Внимательный человек не спутает. И сами они всегда узнают друг друга. Хотя, в принципе, если постарается, Иной вполне может прикинуться человеком.
Машина тронулась с места. «Боже! О чем только я думаю в последний момент!»
— Ян, ты не ответил на мой вопрос?
— Какой? Насчет вида смерти? Я ответил на тот вопрос, который ты подумал, а не на тот, который произнес.
— Ян, я хочу знать.
— А как бы ты хотел?
— Никак!
— Тогда инъекция в вену. Это практически безболезненно.
— Усыпите, значит, как старого пса.
— Ты можешь предложить что-нибудь другое.
— Зачем вам это? Шприц! Яд! Вам же достаточно просто мысленно приказать мне умереть!
— Значит, так надо.
Я возвел очи горе. Больше всего меня раздражало то, что Иные совершенно искренне не испытывали ко мне никаких враждебных чувств. Они просто делали необходимую операцию. Я не уверен, что Иные вообще способны испытывать ненависть. Скорее всего, нет. Может быть, это даже хорошо. Да только взывать к милосердию тоже бесполезно!