— Вперед, бегом, врассыпную! — скомандовал Дмитрий. — Как можно быстрее, в чащу!
— А как же остальные? Те, кто в хвосте! — отчаянно закричал я.
— Бесполезно! Надо спасти хоть кого-нибудь.
Мы залегли в глубоком овраге. Человек десять. Наверху маячили огоньки фонариков. Но нас им было не достать. Мы затаились под обрывом, под нависшими корнями огромной сосны.
Только наутро осмелились выбраться на поверхность. Дмитрий первым. Наверху он осмотрелся и махнул нам рукой. Все в порядке. Иные ушли.
Целый день мы собирали жалкие остатки нашего отряда. Всего спаслось человек двадцать пять.
— Шестая часть лагеря, — заметил Дмитрий.
То и дело мы натыкались в лесу на окровавленные трупы. Иные расстреливали без всякой жалости. Мертвых снесли к оврагу и разожгли костер. Там оставили основную часть отряда. А мы втроем — Дмитрий, Женя и я — решились вечером пойти на разведку на старое место, пока остальные хоронят погибших.
Здесь тоже никого не было, кроме мертвецов. Мертвый Ким. Я с жалостью посмотрел на неподвижное туповатое лицо. Несколько женщин.
— Сколько всего трупов? — спросил Дмитрий.
— Около двадцати.
— Значит, в основном арестовывали.
— А почему расстреливают? — удивился я. — Иным это не нужно.
— Солдаты расстреливают. Молодежь, — пояснил Евгений. — Иные арестовывают. Видно, их было не так много. И они не прошли далеко в лес: заняты были. А то бы нас выследили. Вот так-то, Серж, рано ты радовался. Здесь долго не живут. Это не помилование. Это отсрочка приговора.
— Не каркай! — одернул Дмитрий. — А если арестовывали, значит, узнают, где мы. Надо убираться подальше в лес.
Мы похоронили мертвых здесь же, на старой стоянке, и вернулись к остальным.
Шагах в двадцати от лагеря мы почувствовали неладное. Наши товарищи по несчастью отчаянно ругались и кричали друг на друга.
— Что случилось? — требовательно спросил Дмитрий.
Толпа расступилась, и мы увидели еще один труп. Белобрысый парень лет тридцати. Я видел его мельком вчера возле костра, и, кажется, он прятался с нами в овраге.
Дмитрий обвел взглядом присутствующих.
— Он начал изменяться, — пояснила Вика. — Прямо у нас на глазах.
— Правильно. Стресс плюс медитация на дне оврага, — усмехнулся Евгений.
— Ты уверена? — спросил Дмитрий.
— Да.
— Совершенно точно, — поддержал ее коренастый мужик с автоматом.
— Я вынужден был стрелять. Иначе он бы убил нас всех. Мы бы даже опомниться не успели.
— Ты правильно поступил, — вздохнул Дмитрий.
— Дим, а если они ошиблись? — задумчиво проговорил Женя. — Если мужику просто плохо стало?
Дмитрий покачал головой.
— Это ни с чем не спутаешь.