— Печать Пантократора?
— Да.
Император приподнялся на локте.
— Смотрите.
На левом плече, у основания шеи был выжжен символ, напоминающий чуть сплюснутое греческое «пси». Буква была заключена в круг.
— Это императорская печать, — пояснил Дитрих. — У воинов без круга.
Я коснулся «печати» рукой. Ого!
«Тим, это похоже на имплантат», — помыслил я и наткнулся на острый императорский взгляд.
— Это похоже на имплантат, — повторил я вслух.
— То, что вы ставите, — это вроде печати Пантократора?
— Не совсем. Боюсь, они служат разным целям. Сир, нам придется это удалить.
— Господа, печать — знак моего императорского достоинства. Император не может быть без печати. Меня объявят самозванцем, как только узнают.
— Вы жить хотите?
— Да.
— Тогда отречетесь.
— Ладно… потом.
Мы помогли Императору перейти в операционную и удалили «печать». Под «пси» находилось нечто, напоминающее крошечную пулю с заостренным концом. Мы провели Дитриху еще одну детоксикацию крови, а потом пошли разбираться с этой штукой.
Мы ошиблись. В императорском имплантате находился ментальный усилитель, что позволяло управлять прибором дистанционно и с очень большого расстояния. Оказывается, технология ментальной связи была очень хорошо известна в этом мире. Только не всем. В остальном «печать» представляла собой минифабрику по производству некоего вещества. Мы исследовали состав. Это был не яд — это было противоядие. Только имплантат уже пару дней не работал.
Ну, что ж! Теперь мы знали метод борьбы. Синтезировать найденное вещество не составляло труда. Только Императору теперь придется везде таскать за собой шприц и ампулы, как диабетику, чтобы колоть себе противоядие по два раза в день.
Утром мы сделали первую инъекцию.
— Сир, вы спасены! — торжественно объявил Тим.
Дитрих недоверчиво улыбнулся.
— Посмотрим.
Вечером, в час заката, Император стоял у широко открытого окна и лениво препирался с охранником.
— Прошу вас, Сир, отойдите от окна. Там могут быть снайперы.
— Да, брось!
— И простудитесь.
По радио как раз передавали сообщение о внезапно усилившемся императорском насморке. Дитрих хмыкнул.
— Сир?
Он обернулся. Надо сказать, Император выглядел значительно лучше, чем накануне.
— Как вы себя чувствуете?
— Почти хорошо. Здорово помогает ваша сыворотка! Надо еще?
— Да. Каждый день утром и вечером.
— И долго так?
— Мы что-нибудь придумаем.
— Понятно. Идите, Йозеф, — он кивнул охраннику.
Мы остались одни.
— Ну, что вы там нашли?
Мне пришлось рассказать.
— Так! Значит «печать» можно было не удалять? Жаль!
— От нее все равно не было никакого толка. А так мы нашли эффективное противоядие. Причем, совершенно безвредное.