Иных еще так мало, что можно выслать по отряду против каждого из нас.
Андрей поднял руку.
«Я бы взялся».
«Это не совсем разумно. Я бы лучше предложил вам второго. Это директор института микробиологии. Он тормозит наши исследования. К тому же эту должность можно предложить Олегу Введенскому. Олег?»
«Я только кандидат наук и мало известен в научном мире, к тому же склонялся к подлипкинской лаборатории».
«Это не завтра. Лет за пять наберете очков. После его смерти все равно директором станете еще не вы. Но на первое время один из его замов нас устроит больше. Он не из наших, но Илья спонсировал его исследования. Я понимаю, что в подлипкинской лаборатории лучшие условия для работы. Но сейчас нам нужнее свой человек в этом институте. Хотя бы, чтобы контролировать их исследования в этой области».
«Ну что же, не придется увольняться».
Перспектива лет через пять стать директором родного института была весьма неожиданной. Мне будет тридцать три года. Почти невозможно!
«Возможно. У нас есть тридцатилетние генералы. Андрей?»
«Хорошо. Какие болячки у уважаемого ученого мужа?»
«Там все просто. Больное сердце. Вот сведения отдела информации».
Он протянул Андрею дискету.
«Просмотрю».
«А Олег возьмется за полковника?»
Меня это даже не взволновало, я ожидал чего-то подобного.
«Так все-таки киллером?»
«Мы не работаем по найму. Только по убеждению. Так что скорее ассасином».
«А вы — Старец горы?»
«Здесь каждый сам себе Старец горы и каждый волен отказаться».
«Я согласен».
«Ваш случай сложнее. Полковник выпивает. Наиболее вероятна смерть от цирроза печени. Женя вас проконсультирует по медицинской части».
Евгений кивнул.
Мне тоже вручили дискету с информацией.
«Только разнесите это по времени».
Андрей повернулся ко мне.
«Давайте я через пару недель. А вы не раньше, чем через полтора месяца».
«Хорошо».
Я поджидал Алексея Гордеева у входа в его контору. Было лето. Летел тополиный пух.
Вскоре к подъезду подкатило черное «Ауди». Из него вышел пожилой человек и начал подниматься по ступенькам. Описание и номера машины полностью соответствовали имеющейся у меня информации.
Я нашел печень. Сделал все, что сказал Евгений. Полковник схватился за бок, постоял несколько секунд, вздохнул и продолжил подниматься.
Он умрет месяца через два, но это уже неизбежно.
У станции Кузнецкий мост есть неплохая пивная, приличная, с негромкой музыкой. Я спустился туда перекусить и взять себе безалкогольного. После преображения все препараты, воздействующие на сознание, вызывали у меня отвращение.
Группа бесшабашных подростков протиснулась в очередь впереди меня. Я улыбнулся и уступил дорогу. Я разучился гневаться. Вообще, не только по пустякам. Я достиг того, что религиозные учителя называли бесстрастием.