Дозванивался целые сутки. Первое, куда он угодил в Департаменте психиатрии, был факс. Бесполезно, но показывало, что он на правильном пути. После многочисленных попыток попал на модемную линию. Обнаружил, что большинство документов посылаются в базу данных, а потом материалы, которые требуется сохранить или использовать, скачиваются в компьютеры. Когда операторы утром включают машины, им с сервера поступают заказы на покупку материалов, путевые листы, данные по сотрудникам, электронные медицинские журналы и истории болезни.
Он проник в базу. В половине двенадцатого ночи, с тысячной попытки, на экране высветился логотип: «Департамент психиатрии штата Огайо».
Получилось!
Он возбужденно подпрыгнул на стуле. Открылось меню:
1. Текстовый редактор
2. Ввод данных
3. Телекоммуникации
Стал просматривать данные. Он думал подпустить им вирус – логическую бомбу, которой можно управлять на расстоянии, чтобы, если они не сдержат обещаний, их настигла его месть. Но сначала надо освоиться, потихоньку ввести кое-какие данные и устроить себе черный ход.
Войдя в каталог, Билли обнаружил меню. Скопировал программу, которая выводит мигающий текст на экран.
В текстовом редакторе напечатал: «Здесь был Билли – Ха! Ха! Ха!»
Убедившись, что работает и мигает как надо, сохранил текст. Попробовал удалить – и не смог. Он в ловушке.
О господи! Теперь весь ад с цепи сорвется! Когда операторы утром включат компьютеры, на всех экранах появится его текст. И с этим ничего не сделаешь.
Он подготовил комнату к обыску, который, как он прекрасно знал, начнется утром. Вытащил все из розеток, сделал резервные копии дискет и лег спать. По его подсчетам, охранники явятся сразу после десяти.
На следующее утро операторы пришли на работу, и в Департаменте психиатрии начался обычный рабочий день. Они пили кофе, ходили в туалет и болтали ни о чем до половины девятого, когда прозвучал сигнал к началу. Наклонились, включили компьютеры и потянулись за бланками данных, которые предстояло ввести в программу.
Вместо обычного мигающего логотипа и программного меню на мониторах высветилось:
«Здесь был Билли – Ха! Ха! Ха!»
По кабинету, точно волна, понесся рокот голосов. Глава отдела крикнула:
– Ничего не трогайте! Не двигайтесь! Черт, что происходит?
Она бросилась вон и на ходу повторила:
– Не трогайте компьютеры! Ничего не трогайте!
Заскочила в лифт, поднялась на одиннадцатый этаж и увидела, что из других лифтов выскакивают люди и в панике бегут по коридору в одном направлении – к кабинету директора Пэм Хайд.
Ее опередили. Из открытой двери донесся душераздирающий крик: