– Давайте проверим левый проход, – наконец сказал он.
Настя облегченно выдохнула.
Они повернули налево. Чем дальше они шли, тем легче становилось, словно за спиной появились крылья.
– Я здесь! – вдруг услышала она и остановилась.
Но тут затормозила вся группа: желтый свет фонарей высветил белые кости скелетов, лежащих на полу тоннеля впереди.
– Может, здесь ловушка? – спросил Ильвир.
– Или их положили, чтобы пустить нас по ложному ходу? – настаивала Настя.
– У них нет оружия, – заметил Диего. – Вряд ли они умерли в сражении.
– И вещей нет, – поддакнула Лика.
– Я предлагаю проверить правый проход на всякий случай, мы еще не так далеко ушли. – Ильвир посмотрел на графа Виттури.
– Я не пойду туда! – Настя просто не могла сделать и шагу назад. Зверь в ней упирался, скулил, не желал подчиниться. – Я подожду вас здесь.
– Настя… – граф положил ей руки на плечи, – ты из нас всех самая уязвимая. Я просто не могу оставить тебя здесь одну.
– Да послушай же!!! – Она в нетерпении сбросила его горячие ладони. – Ты заставил меня прыгнуть из окна, помог найти лес, пройти через него, стать одной из волчиц. А теперь ты не веришь мне. Зачем мне тогда интуиция?
– Я не говорю, что ты не права, – мягко возразил он.
– Но ты не хочешь ко мне прислушаться, – парировала она.
– Мы можем спорить здесь до рассвета, – встрял Диего. – Я доверяю Насте. Могу остаться с ней, пока вы проверяете другой путь.
– А что если он – верный? Возвращаться за Настей – потеряем время. Идем все вместе.
Граф Виттури решительно зашагал обратно к развилке. Диего пожал плечами, вроде извиняясь, и пошел за графом, но только Настя не торопилась за ними.
Задержавшись, она тихонько шепнула:
– Где ты?
– Я здесь! – радостно встрепенулся голос. – Найди камень с надписью.
Она осветила стену, потолок, потом пол и нашла его: камень с полустертой надписью, которую невозможно было прочесть.
– Настя! – От сердитого голоса графа она испуганно вздрогнула.
– Я вернусь! – быстро прошептала она и последовала за остальными. Она не чувствовала опасности от своего невидимого собеседника, скорее бескрайнее отчаяние и страх, что она не вернется.
– Не уходи! Не бросай! – молил голос.
– Я вернусь, – твердо повторила Настя.
– Куда вернешься? – услышала ее Лика.
Они уже стояли у правого прохода. Настя содрогнулась от неприятных ощущений. Ей будто воздуха не хватало, и дрожь пробегала по спине. Белая пелена пару раз почудилась в черноте коридора. Она сделала медленный выдох и шагнула вперед.
Прошло пятнадцать минут с тех пор, как они свернули. Вопреки ощущениям Насти ничего не происходило. Коридор шел ровно, не делился, и никто не торопился нападать на них. Девушка начала корить себя за тот спектакль, что устроила демону. Глупо получилось, истерично. Она уже представляла себе его ироничный взгляд, когда они дойдут до хранилища.